la actualidad a teóricos como Northrop Frye y Frederic Jameson, historiadores como Hayden White y filósofos aristotélicos como Ricoeur y MacIntyre. Recurrir a esta teoría se debe en parte a su afinidad con una comprensión textual de la vida social. Su sutil atracción obedece a que traduce muy bien a modelos formales lo que puede aplicarse en trabajos comparativos e históricos. Un estímulo suplementario para este acercamiento es el de que la autonomía cultural queda asegurada (en su sentido analítico, véase Kane, 1993) por la estructura interna de formas normativas con sus repertorios interpenetrados de caracteres, líneas de argumentación y las consiguientes evaluaciones morales.
Es importante destacar que mientras los textos saturados de significado ocupan un lugar central en esta corriente americana de la sociología del programa fuerte, los grandes contextos no se ignoran. De hecho, las estructuras objetivas y las luchas viscerales que caracterizan el mundo social real son tan importantes como el trabajo de los programas débiles. Se han realizado contribuciones notables en áreas tales como la censura y la exclusión (Beisel, 1993), raza (Jacobs, 1996), sexualidad (Seidman, 1988) y violencia (Wagner-Pacifici y Schwartz, 1995). Estos contextos se tratan, sin embargo, no como fuerzas en sí mismas que determinan en última instancia el contenido y la significación de los textos culturales. Con todo, son considerados como instituciones y procesos que refractan los textos culturales de un modo colmado de significado. Son los asideros en los que las fuerzas culturales se combinan o pugnan con las condiciones materiales e intereses racionales para producir resultados particulares. Y, más allá de esto, son considerados como metatextos culturales por sí mismos, como expresiones concretas de los ideales omniabarcantes en curso.
Conclusiones
El argumento que hemos utilizado aquí en favor de un programa fuerte en proceso de formación ha mantenido un tono polémico. Esto no significa que despreciamos otras formas de acercarse a la cultura. Si la sociología aspira a mantener un estado saludable como disciplina, debería ser capaz de soportar un pluralismo teórico y un debate abierto. Algunas cuestiones relativas a la investigación pudieran incluso responderse haciendo uso de recursos teóricos derivados de los programas débiles. Mas es igualmente importante dejar espacio para una sociología cultural. El paso más firme para su consecución es el de hablar contra los falsos ídolos, evitar el error de confundir la sociología reduccionista de las aproximaciones culturales con un genuino programa fuerte. Solo de esta forma la promesa de una sociología cultural puede llevarse a cabo a través de la segunda tentativa de la sociología.
Bibliografía
Alexander, Jeffrey C. (1995). “The Reality of Reduction: The Failed Synthesis of Pierre Bourdieu”, en Jeffrey C. Alexander, Fin-de-Siecle Social Theory? Relativism, Reduction and the Problem of Reasoning, Londres, Verso, pp. 128-217.
Alexander, Jeffrey C. (1988a). Action and its Environments, Nueva York, Columbia University Press.
Alexander, Jeffrey C. (1988b). Durkheimian Sociology: Cultural Studies, Nueva York, Cambridge University Press.
Beisel, Nicola (1993). “Morals Versus Art”, American Sociological Review, núm.
Blau, Judith (1989). The Shape of Culture, Cambridge, Cambridge University Press.
Bourdieu, Pierre (1977). Outline of a Theory of Practice, Cambridge, Cambridge University Press.
Bourdieu, Pierre (1962). “Les relations entre les sexes dans la societe paysanne”, Les Temps Modernes, núm.
Brenner, Neil (1994). “Foucault’s New Functionalism”, Theory and Society, núm. 23, pp. 679-709.
Davis, Mike (1992). City of Quartz, Nueva York, Vintage Books.
Dimaggio, Paul y Walter Powell (1991). The New Institutionalism in Organizational Analysis, Chicago, University of Chicago Press.
Emirbayer, Mustafa (1996). “Useful Durkheim”, Sociological Theory, vol. 14, núm. 2, pp. 109-130.
Fine, Gary Alan (1987). With the Boys, Chicago, University of Chicago Press.
Friske, John (1987). Television Culture, Nueva York, Routledge.
Gottdiener, Mark (1995). Postmodern Semiotics, Blackwell, Oxford.
Griswold, Wendy (1983). “The Devil’s Techniques: Cultural Legitimation and Social Change”, American Sociological Review,
Hall, Stuart, et al. (1978). Policing the Crisis, Londres, Macmillan.
Honneth, Axel (1986). “The Fragmented World of Symbolic Forms”, Theory, Culture and Society, núm.
Jacobs, Ronald N. (1996). “Civil Society and Crisis: Culture, Discourse and the Rodney King Beating”, American Journal of Sociology, vol. 101, núm. 5, pp. 1238-1272.
Kane, Anne (1992). “Cultural Analysis in Historical Sociology”, Sociological Theory, vol.
Lamont, Michele y Pierre Fournier (1993). Cultivating Differences, Chicago, Chicago University Press.
Lévi-Strauss, Claude (1974). Tristes Tropiques, Nueva York, Atheneum.
Lockwood, David (1992). Solidarity and Schism, Oxford, Oxford University Press.
Miller, Peter y Nikolas Rose (1990). “Governing Economic Life”, Economy and Society, vol.
Peterson, Richard (1985). “Six Constraints on the Production of Literary Works”, Poetics, núm.
Rambo, Eric y Elaine Chan (1990). “Text, Structure and Action in Cultural Sociology”, Theory and Society, vol.
Rose, Nikolas (1993). “Government, Authority and Expertise in Advanced Liberalism”, Economy and Society, vol.
Seidman, Steven (1988). “Transfiguring Sexual Identity: AIDS & Contemporary Construction of Homosexuality”, Social Text, vol.
Sewell, William (1992). “A Theory of Structure: Duality, Agency and Transformation”, American Journal of Sociology, vol. 98, núm. 1, pp. 1-30.
Sherwood, Steven, Philip Smith y Jeffrey C. Alexander (1993). “The British are Coming”, Contemporary Sociology, vol.
Smith, Philip (ed.) (1998). The New American Cultural Sociology, Cambridge, Cambridge University Press.
Smith, Philip (ed.) (1998). “Fascism, Communism and Democracy as Variations on a Common Theme”, en Jeffrey C. Alexander (ed.), Real Civil Socities, Londres, Sage.
Smith, Philip y Jeffrey C. Alexander (1996). “Durkheim’s Religious Revival”, American Journal of Sociology, vol.
Somers, Margaret (1995). “Narrating and Naturalizing Civil Society and Citizenship Theory”, Sociological Theory, vol. 13, núm. 3, pp. 229-274.
Swidler, Anne (1986). “Culture in Action: Symbols and Strategies”, American Sociological Review, núm.
Thompson, Edward P. (1978). The Poverty of Theory, Londres, Merlin.
Wagner-Pacifici, Robin (1995). Discourse and Destruction, Chicago, University of Chicago Press.
Wagner-Pacifici, Robin y Barry Schwartz (1991). “The Vietnam Veterans Memorial”, American Journal of Sociology,
Willis, Paul (1977). Learning to Labour, Farnborough, Saxon House.
Wuthnow, Robert