вставай!
Все так же механически Лиам приоткрыл глаза, еще ничего не видя, сел и поставил ноги на пол.
– Тво-ою!.. – крикнул он, вскочив обратно на кровать. В глазах прояснилось, а сон как рукой сняло. – Что за?.. – Лиам посмотрел на пол и увидел пару полос металла.
Несомненно, работа довольно хихикающего Финли. Совсем не изменился: стройный, широкоплечий; с такой же черной и густой, но сейчас аккуратно подстриженной бородой, длинными, до плеч, распущенными волосами и по-детски озорным взглядом.
– Проснулся? Я это еще прошлый раз придумал. Берешь ржавый металл, мажешь топленым салом и оставляешь на ночь в погребе, чтобы был холодным.
– Да уж, ощущения, будто на слизняка наступил. – Совершенно не обидевшись, подтвердил удачность проделки Лиам. – Можно провернуть в академии.
– Что, старые шрамы уже не болят?
– А! – отмахнулся Лиам. – В этом году нас еще два раза пороли.
– Да?! Что натворили? – совершенно без порицания заинтересовался Финли.
Лиам считал, что именно из-за своей любви к розыгрышам отец и не прижился в деревне. Хотя старый охотничий коттедж графа Плю из Бериде, превращенный Финли в колониальный форт, куда удобнее тесной крестьянской лачуги. Да и поветрия к нему еще ни разу не добрались.
– Добавили перца в генеральский завтрак, это раз, а второй раз попались на самоволке.
– Всего-то? – разочарованно протянул Финли.
– Это заметили.
– Что еще было? – оживился Финли.
– Разбавили вино стрелкам…
– Мочей?
– Откуда знаешь?
– Служил. Солдаты всегда мочились в офицерское вино. Ничего нового.
– Так мы ж не в офицерское.
– Все равно, мелкая пакость элите. Стрелки еще в старой империи на хорошем счету были.
– Элита, как же… – фыркнул Лиам. – Волчонок Ратлера на последнем уроке фехтования трижды обезоружил.
– Чем дрались?
– На шпагах. У Джона к ним настоящий талант, – гордо заявил Лиам.
– Ну и конечно же немного твоей помощи…
– Ты не хотел, чтобы я показывал, чему научился, так я и не показываю, старательно валяю дурака на тренировках. Хотя до сих пор не пойму почему.
– Да потому, что я учился у аристократа, балда. У настоящего барона! Палаши и сабли еще куда не шло, но шпаги…
– Никто не заметит, – пообещал Лиам. – Я понемногу с первого курса приемы показываю. А наставник честно считает, что мастерство Волчонка – его заслуга.
– Наберетесь еще проблем.
– Собственно из-за этого нам пришлось покинуть академию как можно скорее. Ратлер хоть и тупой, но провалами памяти не страдает. Так что в следующем учебном году обязательно будет мстить.
– Вот только следующий год всего через три месяца наступит.
– Н-да… – Лиам скривился и почесал