нем метра два, не меньше», – подумал я, провожая его взглядом. Почему-то этот вытянутый силуэт напомнил о моих ночных кошмарах. Ничего конкретного, просто привкус. Как иногда ветерок приносит запах из прошлого, и во рту появляется вкус молочного коктейля или черничного пирога. Холодок пробежал по спине.
– А как называлась-то газета? – запоздало крикнул я, и тут же зажал рот руками.
Я выскочил из-за стола, покосился на конторку, за которой сидела библиотекарь. Но она даже головы на меня не подняла, даже глаз не скосила поверх очков. Да чего там! У нее даже очков-то не было!
Я схватил ворох газет, еле дотащил до стола сдачи и, бахнув, со всех ног побежал вслед за стариком, надеясь, что этот трехногий великан не успел уйти далеко.
– Постойте, – закричал я, увидев старика на улице.
Старик остановился, положил руки на посох и дождался меня. Рядом уже вился Граф – сегодня он выглядел еще больше. Пёс вывалил язык и вилял хвостом.
– А ты упорный малый, – крякнул старик и посмотрел на меня сверху вниз.
Я наклонил голову набок, прищурился и так хитро, как игрок, удерживающий флеш-рояль, спросил:
– Вы знаете всё-всё в Амбертоне?
– Может, и не все, – не стал открывать карты старик. – Но побольше некоторых.
– Тогда скажите мне, как пройти к кладбищу?
Глава 6. Мертвецы и неожиданные гости
Хоть поиски в библиотеке и не принесли ничего, кроме пыли, я планировал вернуться туда и попытаться отыскать Шутиху. Но не сегодня. Сегодня я шагал в компании старика и огромного пса в самое зловещее и таинственное место любого города. Туда, куда никто не хочет попасть, и откуда, попав, уже не уйти.
Городское кладбище. Мрачное, суровое, страшное и зловеще притягательное. Это точно будет настоящим приключением.
– Знаешь, малец, – рассмеялся дед. – Не собирался я туда пока. А ты меня тащишь.
– Вы меня доведите, а дальше я сам, – Бравый Макс иногда слишком самонадеян.
Мы шли через парк, за деревьями блестело зеркальце пруда. Старик перехватил мой взгляд.
– Красивое место, правда?
Я кивнул. Граф подбежал и ткнулся носом в мое плечо. Нагнувшись, я поднял обломок ветки и кинул изо всех сил как можно дальше. Серый зверь скрылся среди деревьев.
– Ты нравишься Графу, – кивнул старик.
– Он мне тоже нравится. Я всегда хотел собаку.
– А отчего не завел?
– Мы постоянно переезжаем, да и места не было, – вздохнул я.
– Ну, теперь-то не проблема.
– Теперь нет.
– Значит, и пес скоро появится, – мне послышалась грусть в его словах.
– Если мама разрешит, – пожал я плечами.
– Разрешит, – кивнул старик. – Иногда не мы выбираем собаку, а она нас.
– А как у вас Граф появился?
– Граф? – старик потёр нос. – Уже столько лет прошло.
Старик замолчал. Я ждал, что он продолжит рассказ, но он шагал, не проронив ни слова. А потом вдруг встал как вкопанный:
– Вот и пришли. Иди по