(Иронически.) Я? Последний?
Девушка. Да, а что тут такого?
Мужчина. А такого то, что я не могу ждать и не могу – вы понимаете, просто не могу – быть последним.
Девушка. Интересно, почему?
Мужчина. Потому что мой ранг и мое положение таковы, что я могу быть только первым.
Женщина. Выходит, наша очередь и силы никакой не имеет?
Мужчина. Нет, почему же. Стойте, пожалуйста, ждите, записывайтесь у администратора, берите номерки, но меня это просто не касается.
Старик. И все-таки, почему?
Мужчина. Неужели вы не понимаете? Меня ждет машина, меня ждет секретарь, меня ждут сотрудники, меня ждут все. Я просто не имею права стоять. Никто не позволит мне терять время в каких-то очередях. Вас тут четверо или пятеро, а меня ждут сотни людей.
Женщина. А мы, по-вашему, не люди, что ли?
Мужчина. Мы все люди. Но есть просто люди, а есть люди дела. От моих решений зависит судьба тысяч и десятков тысяч. На мне ответственность. Я должен сделать девять докладов на четырнадцати совещаниях. (Секретарше.) Кстати, позвоните и скажите, что я немного задержусь.
Секретарша выходит, набирая на ходу номер. Тем временем Молодой человек отходит в сторону, садится на скамейку, раскрывает книгу и погружается в чтение.
Девушка. И все равно вы не имеете права…
Мужчина. Девочка моя, вы только еще начинаете жить. Так что не говорите мне о правах. Вы их еще не имеете и не скоро будете иметь. Их надо заслужить. Мое управление не может обходиться без меня ни минуты. Народу нужны перспективы. Я член комиссий, комитетов, директоратов и бюро. Меня ждут на оперативках, из-за меня откладывается летучка, переносится пятиминутка, срывается заседание и отменяется собрание. А я тут, вместо того, чтобы руководить конференцией и открывать съезд, теряю время на разговоры с вами. (Кивая на Старика.) Вот гражданин постарше, он вам объяснит, если вы чего-то не понимаете.
Старик. Сначала вы мне объясните – вы хотите пройти вперед меня, что ли?
Мужчина. Ну… вперед не вперед… Будем считать, что я пойду в отдельной очереди.
Старик. И из кого же она будет состоять?
Мужчина. Из меня.
Старик. Из одного вас?
Мужчина. Из одного меня.
Старик. И эта отдельная очередь пойдет раньше нашей, обыкновенной?
Мужчина. Разумеется. Как глава фирмы и начальник департамента, я не имею возможности…
Старик. Послушай, что я тебе скажу. Ты пришел последним, так и стой последним. И плевать мне на то, что ты начальник. Понял?
Мужчина. Очень неумные речи. Прежде всего, надо думать об обществе…
Старик. О человеке надо думать, о человеке!
Мужчина. А для кого мы, по-вашему, работаем? Все во имя человека! Но на отдельного человека пока нет времени. Вот почему я не могу ждать. Я не могу торчать в вашей очереди только потому, что не знающие куда себя девать девчонки пришли сюда раньше меня на полчаса. Есть иные, высшие права и заслуги.
Дама, молчавшая до сих пор, вдруг энергично поддерживает Мужчину.
Дама. Совершенно верно! Мы не на рынке и не в джунглях. Право