нужно. Дама внимательно исследует обе двери и отправляется на разведку найти еще один вход или хотя бы окно.
На площадке остаются только двое. Девушка подходит к Молодому человеку и дает ему пощечину.
КОНЕЦ ПЕРВОГО ДЕЙСТВИЯ
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Действие после антракта продолжается с того же момента, которым завершился первый акт. Девушка подходит к Молодому человеку и дает ему пощечину. Он стоит растерянный и униженный. Губы его дрожат.
Молодой человек. За что?
Девушка. За то, что ты – ничтожество. Сидишь, молчишь, читаешь какую-то дурацкую книжку, слоняешься с отсутствующим видом, а я – без помощи, без поддержки, без совета кручусь одна в этом вертепе!
Молодой человек. Так уйдем.
Девушка. Не говори глупостей! Тебе бы только отступиться, уйти без борьбы. Я знаю, что ты не можешь постоять за себя. Но ты не можешь постоять и за меня! И за такого выходить замуж? (Ядовито.) Защитник, надежная опора! И еще удивляешься, что девушки тобой брезгуют. Кому ты нужен, рохля? Тряпка, вермишель, орлеанская девственница!
Молодой человек. Зачем так грубо?
Девушка. Затем, что я устала от этой свары. Все старше меня, увереннее, напористее, опытнее – мне трудно одной!
Молодой человек. Так давай уйдем.
Девушка. Опять «уйдем»! Ты хочешь жить счастливо?
Молодой человек. Хочу.
Девушка. Так пойми же – мало хотеть, надо добиваться. Добиваться! Я поняла это сегодня так ясно, как никогда в жизни. Быть настойчивой, цепкой. Если надо, жесткой. Если надо, уступчивой. Очень уступчивой. Просто так ничего не дается. Если хочешь что-то получить, то надо уметь что-нибудь и отдать.
Молодой человек. Что, например?
Девушка. Ах, что я могу отдать? Не знаю. Но я хочу жить беззаботно, весело, счастливо. И я добьюсь своего. Еще не знаю, как, но добьюсь! Неужели ты хочешь, чтобы я стала такой же страдающей клячей, как эта баба с кошелками?
Молодой человек. А тебе бы больше хотелось стать этой холеной дамой в золоте и шелках?
Девушка. Почему бы и нет?
Молодой человек. Такой же нахальной и подлой?
Девушка. Может, она не подлее, а умнее других. Она умеет жить. Она твердо идет к цели. А ты во всякой борьбе можешь только стоять в стороне и называть это порядочностью. А на деле это мягкотелость.
Молодой человек. Вот и ты о том же.
Девушка. О чем?
Молодой человек. Мне всю жизнь внушали – будь первым. В учебе – впереди. В труде – лучшим. В беге – самым быстрым. В делах – самым ловким. На работе – самым главным. А разве в этом счастье?
Девушка. В чем же, по-твоему?
Молодой человек. Не знаю. Знаю только, что любовь, доброта и готовность помочь приносят пользу другим, а тебе самому они только мешают. С ними не добьешься успеха. А ведь твои достоинства измеряют только по твоему успеху. Так, может, и мне стать удачливым?
Девушка. Думаешь, это так просто?
Молодой человек. Конечно. Рецепт простой: думать не о других, а только о себе. Не искать истины, добра, красоты. Не подавлять в себе все низкое, не растить бережно разумное и светлое – нет! Надо только включиться