там, в ваших конторах. А здесь – улица. Здесь все равны. Здесь действует древнее естественное право – первый тот, кто пришел первый. И потому первыми будем мы.
Дама. Но, кисонька, с чего вы взяли, что пришли первыми?
Девушка. (Оторопев.) Мы… Мы ни с чего не взяли… Мы просто были здесь раньше всех. Нас все видели.
Дама. (С разыгранным удивлением.) Вас видели? Кто? (Обращается ко всем присутствующим.) Кто видел, что молодые люди пришли сюда первыми?
Молчание. Старик, было, поднимает машинально руку, но Дама предпочитает этого не заметить.
Вот видите, никто вас не видел.
Девушка. (Возмущенно.) Но ведь это… это…
Женщина. Если уж на то пошло, то первая здесь была я. Только потом я отлучилась. Жаль, что мне нельзя это доказать: меня никто не видел.
Старик. Я вас видел.
Женщина. Ага! Вот и доказательство!
Старик. Это доказательство того, что первым был я. Я с самого утра занимаюсь здесь гимнастикой.
Женщина. Заниматься гимнастикой – не значит стоять в очереди.
Старик. А я и занимался, и стоял. Для чего, по-вашему, я в такую рань сюда пришел?
Дама. А я была здесь еще вчера. Так что нет смысла выяснять, кто появился здесь первым. Мы же договорились определять очередь по праву и заслугам.
Девушка. Мы ни до чего не договаривались!
Дама. (Игнорируя Девушку, Мужчине.) Может, сразу и составим список?
Мужчина молча кивает Секретарше. Та начинает писать.
Старик. Постойте! Девушка, что вы там пишете?
Мужчина. Я полагаю, мою фамилию.
Секретарша. (Почтительно.) Совершенно верно.
Девушка. (Выдергивая у Секретарши список.) Никаких фамилий. (Рвет бумагу в клочки.)
Мужчина. (Угрожающе надвигаясь на Девушку.) Молодые люди, вы много себе позволяете! Желторотые птенцы, малявки, головастики! Вы еще не имели дело с властью! Исчезните отсюда и не возникайте, не то худо будет!
Девушка поневоле пятится назад, под защиту Молодого человека, и уже из-под его крыла все-таки подает голос.
Девушка. Вы нас не пугайте. Не на таких напали. Надо открывать дорогу молодежи. Сами, небось, кричите на митингах: «Молодежь – наше будущее!»
Женщина. (Качая головой.) Старость – вот наше будущее.
Мужчина. Я не собираюсь участвовать в ваших пустых спорах. Это ниже моего достоинства.
Мужчина уходит. Секретарша следует за ним.
Девушка. И все равно мы пришли первые!
Старик. Вы первые? Вы? (Обводит присутствующих взглядом.) Нет, первым из всех вас в этот мир пришел я. Вы появились раньше меня на пять минут, зато я – на пятьдесят лет. Вот, тут кто-то говорил: «возраст, заслуги»… Так кому же тогда быть первым, как не мне? Я всю жизнь ждал будущего. И не только ждал. Я его строил, завоевывал, созидал. И каждый раз мне говорили: сейчас пока плохо, но зато тебя ждет будущее. Скоро. Через пять лет. Через семь. Снова через пять. Завтра. Через двадцать лет. Еще чуть-чуть. Совсем немного. Только еще один рывок, последний бросок. И вот я пыхчу, строю, перестраиваю. Я одолеваю последний подъем, потом крутой подъем, еще круче, – и вдруг я вижу себя