года… – ухмыльнулся Юра.
Сергей снова посмотрел на пустующее место Лены и украдкой вздохнул.
…Собрания тайного общества обычно проходили в цокольном помещении, под сценой актового зала. Официально это был кружок юных литераторов, которые якобы анализировали творчество великих русских писателей и делились друг с другом собственными творениями.
Все пятнадцать человек сидели на стульях, образовывая круг и ждали Валентина Николаевича. Тот был интересным лектором, умеющим увлекательно подать любой материал. На последней встрече, на которую смог вырваться Сергей, участники клуба обсуждали новеллы английского писателя Рональда Харкера. Семёнов впечатлял своими познаниями не только русской, но и зарубежной литературы. Для всех было загадкой, где мужчина достаёт запрещённые книги, поэтому он был таинственной личностью и почти героем в глазах наивных студентов.
Иногда вместо Семёнова встречи проводил Эберг. В отличие от относительно молодого Валентина Николаевича, это был пожилой человек, который работал в МГУ ещё при старой власти. В душе он искренне ненавидел советский строй, и все его оценки советской литературы носили предвзятый характер.
Большинство участников клуба, хоть и занимались запрещённой деятельностью, не были ярыми «антисоветчиками». Это были живые и подвижные умы, которые искали истину, познавали мир во всём его многообразии. Им что-то нравилось в окружающем мире, в советском обществе, а что-то нет.
Знакомство с запрещённой литературой было глотком информационного воздуха, позволяющим узнать то, что родная цензура бы никогда не пропустила в печать. Кто-то узнавал, что, например, есть такой музыкальный жанр, как «джаз», и начинал подпольно искать пластинки с записями подобной музыки. Большая часть собравшихся была обычной романтичной молодёжью, которая не хотела слепо следовать толпе. И Сергей, вдруг вспомнив слова Демидова о «плохих делишках» этого общества, испытал бесконечную жалость ко всем собравшимся. Кто знает, сколько им осталось вот так вот встречаться в полутёмном помещении, у стен которого неизменно стояли пыльные картины и коробки с красками и холстами.
– Не ожидал тебя увидеть, – сказал Савченко, с усмешкой глядя на Беляева.
– Сегодня встреча вместо пары, и я смог прийти, – ответил Сергей и посмотрел в глаза Бори.
– А твой кавалер против не будет? – насмешливо спросил Слава, пихая Савченко в бок.
Кто-то рассмеялся.
– Да нет, мы всё понимаем, – продолжал Боря, скалясь. – Теперь у тебя элитарная жизнь. И ничего, что этот чекист тебе в отцы годится… Даже интересный опыт, наверное, да?
И снова смех.
Беляев заметил, что Польских хихикнул в кулак. Почему-то это рассердило Сергея. Уж от кого-кого, а от поэта-тихони он подобное никак не ожидал!
На минуту в помещении повисла тишина, а потом Серёжа вдруг заговорил. Слова сами слетали с его губ, вся робость неожиданно отступила.
– Я бы хотел