Осборна герцог. Он поочередно унёс канделябры с центра зала по углам, и подал знак Осборну отойти подальше. Осборн так и сделал, крепко держа Николаса на плече.
Герцог немного побродил вокруг фигуры «N000000», пристально ее осмотрев. Найдя наконец шов между бархатной тканью, он опустился к ней. Просунув в щель между швом длинные пальцы, Михаэль разорвал бархатную ткань пополам. Края ткани быстро разошлись, образуя огромную круглую брешь. Под бархатным настилом прятался круглый люк из меди, выкрашенный в горчичный цвет. На поверхности люка изящная гравировка изображающая Коршуна Нехбет с рубином в правой глазнице. Под клювом Коршуна толстое кольцо-рукоять из меди.
– Николас, почему ты не выходишь? – опять раздался за черной узкой дверью голос Эбенезера. На этот раз в нем слышались нетерпеливые нотки.
Михаэль мельком посмотрел на дверь – пока она заперта.
– Почему он до сих пор не ушел? – напрягся Осборн.
– Он все знает. Он следил за нами с помощью карлика, которого послал следовать за нами в тени. Толвонало все это время перемещался по потолку. И он сейчас торчит прямо над нами. – тихо ответил герцог, – Толвонало, от меня не спрячешься. Спускайся с потолка.
Сверху, прямо над ними за скреблись железные когти: – Вы думать забрать малыша Николаса? – захрипел голос горбуна с потолка. Он тяжело шлепнулся на люк, прямо у самого носа герцога. Из нутра черной Венецианской маски «Джокера» пахнуло вонью гнилых носков, обдав лицо герцога.
Михаэль не сморщился, сделав вид что вонь его не раздражает. Он гордо выпрямился: – Вам я его не отдам. Уйди с дороги, или мне самому придется убрать тебя. Ты знаешь чем это все закончится, Толвонало.
– Бехайм… – попытался вмешаться Осборн. Герцог остановил его, подняв левую ладонь.
– Так что будешь делать, Толвонало? – неторопливо спросил Бехайм.
Карлик с минуту подумал, почавкал под маской, и, ответил: – Господин Риблис будет недоволен. Он будет наказать Толвонало. Он будет бить Толвонало шокером как непослушного скота…
– Я знаю это. Единственное что я могу для тебя сделать сейчас – убить тебя.
– Я не хотеть умирать совсем. Господин… нет… Мой Бог. Я хотеть только вашего возвращения. Если вы вернутся, я буду свободен. – голос Толвонало изменился, приобрел усталые нотки. Кажется он не лжет сейчас.
Герцог тяжело вздохнул. На его лице появилась едва заметная горькая улыбка: – Бедный Толвонало. Ты знаешь что это невозможно на данный момент. Друг мой, я прошу тебя набраться терпения. Все меняется, и власть Эбенезера не всегда будет существовать здесь. Если ты боишься его жестокости, тогда сделаем кое-что: я не сильно раню тебя, чтобы было похоже словно ты оказал нам сопротивление. Когда Риблис это увидит, он не станет тебя наказывать и оставит в покое. Ты должен воспользоваться этим и сбежать следом за нами в «Вывернутую Флоренцию». Идет?
Карлик уважительно поклонился герцогу: – Я знать что герцог не забыть Толвонало, знать…