с пышной грудью, обтягивал длинный черный сюртук, застегнутый на талии шестью серебряными ромбовидными пуговицами. На шее красовалось черное кружевное жабо, с тремя серебряными цепочками. Лицо ее пряталось за бордовой венецианской маской «Dama di Venezia – Саломея». Между пальцами правой руки, затянутой в черную кожаную перчатку, держался остаток толстой сигары, которую она не курила, а просто сжигала и стряхивала ароматный пепел в черную треугольную пепельницу.
Михаэль сам направился к ней, не обращая внимания на Риблиса и Николаса.
Николас, в свою очередь, извинился перед Эбенезером и быстрым шагом направился следом за Бехаймом.
– Госпожа Шэрон, какая неожиданная встреча. Как поживает ваша племянница Долорес?
5. А гости все идут.
– Герцог, не ожидала вас здесь увидеть. Каким ветром вас к нам занесло? И вы спрашиваете про мою племянницу, но вместо ответа я сама вас спрошу: вы давно ее навещали? Я помню что вы приезжали на прошлый Хэллоуин. Вы тогда подарили моей милой племяннице огромного розового Чеширского кота. О, она до сих держит его возле своей постели. Вы знаете как порадовать десятилетнего ребёнка. – мягко произнесла Шэрон.
– Если бы Долорес была моей дочерью, я бы старался для нее точно также. – Михаэль многозначительно посмотрел на Шэрон.
– Но она не ваша дочь. Моя старшая сестра Анат всегда делает правильный выбор. И одиннадцать лет назад она поступила разумно. Она выбрала Лео Кейли, а не вас. – язвительно возразила Шэрон. – Так что вы здесь забыли, герцог?
Бехайм сделал вид что не расслышал ее ядовитых слов, но они задели его, пробрались в самое сердце и разбередили старую рану. Воспоминания одиннадцатилетний давности всплыли перед глазами: Анат и он находились на смотровой площадке «Viktoriasicht» на открытом пляже Национального парка Ясмунд. Закатное небо заволокли августовские дождевые тучи, намекая на приближение летнего дождя. Небо потемнело и давило на сознание Анат и Михаэля горькими думами.
– Все кончено между нами, Михаэль. – сухо произнесла Анат, смотря на серые покачивающиеся волны. – Я беременна от Лео Кейли. Я сказала ему об этом, и он собирается жениться на мне.
– Я все знаю. Ты могла и не прятать от меня свой роман с Лео. – спокойно сообщил Михаэль. Он смотрел на волны и его взгляд не видел ничего вокруг. Он понимал что Анат отчасти права, и достойна лучшего. Пусть она наконец получит то, что он ей дать не смог. Дважды.
Михаэль прогнал тягостное воспоминание и ответил Шэрон: – Я всего лишь решил навестить Николаса. Немного за него беспокоился, вот и приехал.
– В самом деле? Или ты ищешь здесь Анат? – интонация Шэрон становилась угрожающей.
– Шэрон, дорогая, успокойся. – вклинился в разговор голос Отто Бёллера. Его правая рука в белой перчатке мягко опустилась на левое запястье Шэрон. – Наш настоящий maestro сегодня, возможно, узрит нечто особенное.
Маска Шэрон и лицо герцога синхронно повернулись к говорящему: по левую сторону от Шэрон, за столиком сидел Отто