арсенале нужных терминов, чтобы описать, что чувствую, я начала использовать краски и открыла для себя волшебство акварели. Только палитра запахов гораздо богаче, нежели цветовая гамма. Как, например, передать сладкую ноту флёрдоранжа в сочетании с сочным аккордом персика и древесно-цветочным ароматом фиалки? Смешиваешь цвета и получаешь скучный серый оттенок, но смесь этих запахов дарит нечто бесподобное… она успокаивает и возбуждает одновременно. Поэтому красками я начала передавать не ароматы, а ощущения, которые они у меня вызывали. Сначала это были абстракции, потом – образы, действия, застывшие сцены. Получалось, что картины стали играть своеобразную транзитную функцию, связывающую запахи и… – Лия замялась, пытаясь найти нужное слово.
– Воспоминания?
– Да, и воспоминания тоже. Сочетания цветов, линий, сливающихся в чей-то лик, срабатывают, как спусковой крючок, и мозг взрывается ароматизированным снарядом видений. Бум!
Она вдохновенно всплеснула руками, чуть не опрокинув чашку с чаем на дорогой ковёр. Смутившись, она отодвинула чашку подальше от себя и замолчала.
– Продолжай, – подбодрил её Джон.
– Извини, я увлеклась… К чему я всё это?.. Там на выставке я действительно кое-что вспомнила. Относительно человека, который тебя преследовал в тот вечер. Сначала мне показалось, что я знаю его, теперь я уверена, что встречала его раньше. В Торонто.
При этих словах Джон выпрямился в кресле.
– Ты сказала, что не видела его в лицо, откуда такая уверенность?
– Я знаю его запах!
– Многие люди пахнут похоже, используют одинаковый парфюм и…
– Нет, – перебила она его, – это был уникальный парфюм. Ты даже не представляешь, какой популярностью пользуются индивидуальные подборки ароматов. Кто-то маскирует табачный дым, кто-то хочет выделиться персональным амбре. И платит немалые суммы за это.
– И ты так подрабатываешь?
– Что? – неожиданный вопрос собеседника обескуражил её, но она тут же с вызовом вздёрнула подбородок, – да, и весьма неплохо!
– Очень рад за тебя. А ведь для этого требуется специальное образование, не так ли?
– Так, – Лия невольно сжалась под его пристальным взглядом, – только это к делу не относится.
– Согласен. Значит, мы можем выйти на подозреваемого через индивидуальный заказ? Звучит непросто.
– Проще, чем ты думаешь. Я знаю автора этого запаха, ну или, вернее, думаю, что знаю. Очень близкий друг нашей семьи – первоклассный парфюмер. Он мог бы вычислить нашего ароматного друга.
– Как его зовут?
– Витторио.
– И ты считаешь, что это он создал парфюмерную композицию для того человека?
– Э-э-э… я этого не говорила.
– Разве? – Джон удивлённо поднял бровь.
– Я сказала, что, возможно, знаю автора…
– И его имя?..
Плотно стиснув губы, Лия растерянно хлопала глазами.
Облокотившись о мягкие ручки кресла, молодой человек свёл тонкие пальцы