будто собиралась ударить еще раз. И во взгляде ее не было больше ни страха, ни смирения. Она не собиралась умирать.
На одно мгновение вор опешил, понимая, как жалок теперь. И Лана увидела это в его глазах, отступила.
– Слепа Удача, – с трудом улыбнулся вор, – опять я в твоих руках.
Девушка улыбнулась в ответ.
Спуск вниз представлял собой покатую бетонную горку, и они вдвоем просто съехали с нее, словно детишки с сугроба. Подземелье встретило всеми оттенками гнили. От этого удушающего, выворачивающего наизнанку запаха Кима опять затошнило, но он сдержал рвотные порывы. Девушка, как ни странно, ничем не отреагировала на вонь. Ее лицо оставалось сосредоточенным.
Прошло несколько минут, и глаза Кима полностью привыкли к влажному полумраку. На стенах, выложенных каменной кладкой, упругими каплями тускло переливался конденсат. С потолка тонкими струйками текла вода. Под ногами, на скользком, растрескавшемся полу, хлюпали лужи. И приходилось прилагать усилия, чтобы сохранить равновесие. Вор еле подавил в себе желание прильнуть к мокрым камням и слизать желанные капли влаги. Он провел по стене рукой и с отвращением почувствовал, как то, что в темноте казалось водой, упруго обтекает пальцы и превращается в мутные катышки слизи. Не хватало только крыс, но они не заставили себя долго ждать.
Стоило беглецам завернуть в кривую кишку бокового тоннеля, как они наткнулись на источник невыносимой вони. У самой стены, в копошащемся коконе крыс лежал труп. Серые твари не обратили внимания на внезапных гостей, продолжая рвать вздувшееся тело острыми зубками. Грызуны хорошенько поработали над ним, и невозможно было различить, кем был несчастный при жизни. Может, какой-то бедолага решил укрыться в городской канализации, а может, бродячему псу не повезло провалиться в незапертый люк. Теперь это было неважно.
Ким почувствовал, как невольно убыстряет шаг девушка, и с каким-то жестоким удовольствием увидел страх на ее лице. Но радость от ее страдания тут же сменилась стыдом. Вор уже начал думать, что позабыл это чувство, но, похоже, в его душе еще было место чему-то хорошему.
– Вниз, – он дернул ее за рукав, и Лана остановилась. То, что она приняла за дыру в полу, оказалось люком, который выходил на железную лестницу, чьи ступени терялись в подземном мраке.
Темнота, словно стена, надвигалась на них с каждым шагом, и в какой-то миг спутница Кима задержалась. Замерла на середине ступени, будто бы не решаясь идти дальше. Парень почувствовал, как убыстряется ее дыхание, как в приступе паники колотится сердце.
– Это всего лишь темнота, – выдохнул он, повисая на ее плече, – нечего бояться.
Лана кивнула, и, придерживая его за талию, продолжила спуск. К ее облегчению, лестница закончилась через пять ступенек, и под ногами снова оказался скользкий каменный пол.
Вторым уровнем негласно называли старую, не используемую сточную систему. Дальше путь лежал по пересечению полуосыпавшихся канализационных труб. Когда-то давно они весьма неплохо справлялись