Чернов ответил на рукопожатие.
– Понырять приехал или дичь посмотреть?
– Все сойдет.
Такси неспешно катило по бетонной дороге из Джексонс Интернэшнл Эйрпорт. За окнами постепенно прорисовывались обширные окружности двух сверкающих бликами бухт в нижней части города. Видимые даже издали массивы стоящих на сваях трущоб очерчивали серыми пятнами изгибы берега и переходили в желто-зеленые предгорья Кордильера-Сентраль. Чернов в Турции почти отвык от грязи. Улицы Порт-Морсби напомнили. Тротуары устилал бытовой мусор. Местные жители сидели и лежали вдоль дороги, что-то ели, тут же бросали остатки. Под палящим солнцем еда разлагалась. Судя по кисло-тошнотворному запаху, поиском приспособленных туалетов они тоже не заморачивались. Ближе к морю вонь усиливалась. Ежедневные приливы исправно вымывали большую часть мусора из-под трущоб в океан, но грязи почему-то меньше не становилось.
Высокое белесое небо с редкими облаками несло по холмам легкий встречный ветерок. Он немного взбодрил исходящего потом Чернова. Дорога закончилась у окруженного забором деревянного двухэтажного отеля в колониально-тропическом стиле. Во время поездки на потрепанном автомобиле с угрюмым шофером Санчес разговорился с австралийцем. Билл говорил на родном языке, и понять его Санчесу оказалось не так просто, как к примеру, встреченных им ранее турок или филиппинцев. Многие слова Санчес не понял совсем, некоторые частично, но смысл уловил в том, что Билл журналист и прилетел сюда делать крутой репортаж. И в его работе для австралийского журнала не помешал бы помощник. Билл хотел провести какое-то исследование жизни экспатов в Папуа Новой Гвинее. А в ПНГ экспаты жили в основном в столице, в Порт-Морсби.
Их знакомство продолжилось после таможенного контроля, на выходе из аэропорта. Вытирая пот с красной шеи и поглядывая на задумчивого и странно одетого Санчеса, Билл предложил ехать в город вместе на бесплатном трансфере его отеля. Предложение поступило весьма кстати, по непроверенной информации местные таксисты слишком сильно наживались на туристах. В свой забронированный на неделю, еще не оплаченный, самый дешевый мотель Чернов решил пока не спешить. В незнакомом чужом городе Санчес не мешало поближе познакомиться с Биллом, тем более никаких своих дел у него здесь не было.
Чернов прислонил рюкзак и чехол с гитарой к стойке бара и принял охлажденное пиво. Бармен Анителу оказался первым встречающим с улыбкой папуасом. Санчес расположился на деревянном с подушками диванчике. Пиво из непривычной толстой бутылки с огромными желто-зелеными буквами SP приятно охладило горло. Он прижал холодную мокрую бутылку ко лбу. К такой жаре Чернов не был готов. Билл вернулся из своего номера переодетый в новую цветную рубашку, с пузатой бутылкой виски в руках.
– Хай, друг. Пьешь такой? – австралиец уселся рядом, и Чернова окутал сладковатый запах парфюма.
– Односолодовый? –