глазеть, – скомандовал Анатолий Федорович. – Я останусь с Николаем, а остальные идите выкапывать женьшень Виктора… Ребята, работайте поаккуратнее. Да что я говорю, сами все знаете, как делать.
Мы с Анатолием Федоровичем не торопясь очистили вокруг растения землю от травы, потом собрали все плоды и сложили в спичечный коробок. После этого Анатолий Федорович стал придерживать растение сверху рукой, а меня попросил, как человека, самостоятельно нашедшего корень, выкапывать женьшень саперной лопаткой. Я стал копать, тщательно следуя консультациям опытного таежника. Выкапывал я растение очень осторожно. Спина и все тело от напряжения и кропотливой работы вспотели, в пальцах ощущалась дрожь волнения. Все внимание было обращено на то, чтобы не порвать корневые мочки. Затем я понес чудо-корень к воде и с Анатолием Федоровичем мы осторожно стали смывать с него землю. Мало-помалу комки почвы стали отмокать, отваливаться, и через несколько минут корень уже можно было рассмотреть более тщательно. Он был длиной 14 см, с двумя концами. («Значит – мужской», – сказал Анатолий Федорович.) Так вот каков этот женьшень, излечивающий все недуги и возвращающий старческому телу молодую бодрость жизни. Далее мы отрезали надземную зеленую часть и уложили ее вместе с корнем в мох, взятый невдалеке. Анатолий Федорович содрал с березы бересту и велел аккуратно завернуть корень вместе с надземной частью, укутанной мхом, в бересту. Получился хороший, надежный контейнер. Анатолий Федорович вынул половину семян женьшеня, и мы вместе рассадили их рядом с тем местом, где недавно рос женьшень.
Я был совершенно счастлив, ведь наконец осуществилась моя мечта! И я всей душой и сердцем благодарил Господа Бога за этот подарок судьбы.
– Счастливый ты парень, Николай! На, держи семена в коробочке, да хорошенько постарайся, чтобы они проросли у тебя дома. Ну, а вопросы, которые появятся, задашь сегодня у костра, когда будем готовить ужин.
Через несколько минут к нам подошли товарищи. Виктор в руках держал точь-в-точь такой же берестяной контейнер, и тоже с женьшенем. Владимир протянул мне спичечный коробок, заполненный плодами-костянками, и сказал:
– Бери семена, это подарила тайга, а мы все желаем тебе удачи в новом деле.
Удача меня и страшила, и манила своей загадочностью. Шутка ли, научиться выращивать женьшень за 7 тысяч км от его естественного места обитания. Если судьба дает мне шанс, которого может не быть более, я его должен использовать – к тому же в этом деле я же не одинок, у меня есть новые друзья, товарищи, которые, если что, помогут осуществить мечту моего детства. Итак, решающий шаг мной совершен. Теперь нужно сделать еще несколько важных шагов, но самый главный, первый шаг – уже мною сделан!
Обратный путь
Как все же быстро пролетает время для занятого интересным делом человека, просто поразительно, как мало отведено нам времени для жизни. И если ты не успеешь сделать в своей жизни чего-то такого, что можно назвать главной задачей, то, возможно,