сейчас распространенных в тропических и субтропических областях Юго-Восточной Азии и Америки. В этом семействе насчитывается около 800 видов, и поразительно то, что почти все они обладают свойствами, целебными для всего человеческого организма… У нас аралиевые встречаются на Дальнем Востоке, главным образом – в Приморье. Большинство аралиевых – деревья и кустарники, но знаменитый род панакс, к которому относится легендарный женьшень, составляют только травянистые растения. Греческое слово «панацея» означает «лекарство от всех болезней», не таково ли и происхождение слова «панакс»? По крайней мере, 6 из 25 видов рода панакс считаются уникальными по своим лекарственным свойствам. Панакс трехлетний, произрастает в Северной Америке и Канаде; панакс пятилистный – также в Северной Америке; панакс перистонадрезной – в Индии и Китае; панакс японский – в Японии. И, наконец, панакс-женьшень настоящий, «корень жизни», – тот самый, о котором ходят легенды, тот самый, корень и семена которого я нашел в тайге и везу на родину, – он один, уникальнейший из уникальных, который лечит от всех болезней и возвращает человеку самое ценное – здоровье и молодость.
Этот панакс, женьшень настоящий, растет только в Северо-Восточном Китае, на полуострове Корея и в нашем российском Приморье. Размножается женьшень только семенами, и первое цветение в естественных условиях наступает только через 8–10 лет, а иногда и лет через 20. Живет это растение около 100 лет… Ну как тут не отметить, что эти сроки – созревания и всего цикла жизни – схожи с такими же сроками у человека… Вес корней 20–25-летних растений редко превышает 30 г. Но у старых, многолетних растений корень может достигать 70 см в длину при диаметре 4–5 см. В 1976 году в горах южного Сихотэ-Алиня был найден женьшень весом 407 г – настоящий корень-великан. Возраст ученые так и не смогли определить, а через год в этом же месте был найден корень женьшеня весом 420 г!
Нигде более чем за столетний период таких великанов никто не находил ни в Китае, ни в Корее. Цена таких гигантов поистине неисчислима. А возраст, возможно, далеко за сотню лет. И все-таки: откуда эта целебная сила женьшеня? Одного корешка весом в несколько десятков граммов хватает на несколько приемов – как правило, делать настойку корня нужно на спирту. Он действует укрепляюще на весь организм, поистине как бы вдыхает в нас новые силы, тонизирует, омолаживает, вселяет бодрость и оптимизм.
В Китае существует много легенд об удивительном растении женьшене. Считается, что оно может обратиться в камень, принять облик любого зверя и даже человека. Поэтому его очень трудно отыскать. По преданиям, в сопках на востоке Маньчжурии среди дремучих лесов жили два рода, постоянно враждовавшие между собой, Си Лянь и Лян Серл. Предками рода Си Лянь считался тигр – сильный и справедливый правитель зверей, а роду Лян Серл покровительствовала хитрая рысь. Неприязнь продолжалась бы еще не одно столетие, если бы в каждом роде не появилось на свет по мальчику. Наконец, наступило долгожданное перемирие. Дети стали друзьями и все