отец, мне ни разу не приходилось слышать, чтобы священники пользовались словами «засадить по самые помидоры».
– Слушай, Уилл, я же предлагал заплатить за эту штуку, сигнализацию.
– Дендрозлыдень? Ты, Мёрф, убила его бензопилой.
И так далее, и тому подобное – до тех пор, пока у меня мозги… точнее, эктоплазма не начала плавиться.
– Нет, это просто смешно! – вскипел я. – Меня пытаются завалить, как сопливого первоклассника. Почему?
Морти удивленно уставился на меня. Сэр Стюарт коротко хохотнул со своего места в углу.
Мёрфи, нахмурившись, покосилась на Морти.
– В чем дело?
– У Дрездена кончается терпение, – объяснил Морти, всем своим видом показывая, что сам он такого моего поведения не одобряет. – Видите ли, он… подозревает, что вы его заваливаете, и хочет знать почему. Мне очень жаль. Духи редко бывают такими…
– Упрямо настырными? – предположила Мёрфи.
– Настойчивыми, – договорил Морти с нейтральным выражением лица.
Мёрфи плюхнулась в свое кресло и переглянулась с отцом Фортхиллом.
– Что ж, – сказала она. – Это… Это чертовски похоже на Дрездена, не так ли?
– Я совершенно уверен в том, что некоторые из упомянутых здесь подробностей известны только Дрездену, – серьезно произнес Фортхилл. – Однако имеются и другие существа, которые могут знать такие вещи вне зависимости от того, присутствовали они сами при этом или нет. Очень и очень опасные существа.
Мёрфи посмотрела на Морти и кивнула.
– То есть, – сказала она, – или он говорит истинную правду, а значит, тень Дрездена действительно здесь с ним, или кто-то ловко обвел нас вокруг пальца, и я запустила в дом кого-то очень нехорошего.
– Что до меня, – с усталой улыбкой заметил Фортхилл, – я не ощущаю здесь присутствия темных сил. Только небольшой сквозняк.
– Это тень Дрездена, – сказал Морти, – отче, – почтительно добавил он. Надо же, Морти – и католик. Кто бы мог подумать…
– Где Дрезден сейчас? – спросила Мёрфи без избыточного энтузиазма.
Морти посмотрел на меня и вздохнул:
– Он… Вроде как стоит рядом с вами, чуть слева, мисс Мёрфи. Он стоит, скрестив руки на груди и притопывая, и каждые несколько секунд смотрит на левое запястье, хотя часов на нем нет.
– Обязательно нужно было выставлять меня мальчишкой? – возмутился я.
Мёрфи фыркнула:
– Очень в его духе.
– Эй! – запротестовал я.
Послышался знакомый топот, и в комнату ворвался Мистер. Он пронесся по паркету и с разбега врезался мне в ноги.
Для кота Мистер весьма увесист – добрых три десятка фунтов. От удара я пошатнулся, потом наклонился и провел рукой по пышному кошачьему меху. На ощупь он оказался таким же, как всегда, и отозвался на это громким счастливым мурлыканьем.
До меня не сразу дошло, что я реально ощущаю Мистера. Ощущаю его мягкий мех, тепло его тела.
Более того, разогнавшийся во весь опор котяра врезался