ради развлечения, вероятно от скуки, принялись дразнить маленького ребенка! – угрюмо добавил Лева, бесцеремонно отворачиваясь.
– Ах, ничего подобного! – быстро вступилась Дарья Михайловна. – Да не сердитесь вы, ради бога, уверяю вас, никто и не думал обижать Иринку. Дайте мне досказать по порядку!..
– В самом деле, дай же досказать, Лева! – проговорила бабушка и тут же тихонько шепнула ему: – Будь полюбезнее с гостями, мой друг, ведь так нельзя, наконец, ты хозяин.
Лева замолчал, но не стал любезнее и, угрюмо опустив голову, продолжал по-прежнему тихонько барабанить по столу ложечкой.
– Ну так вот, – снова начала Дарья Михайловна. – На прошлой неделе я подарила на рождение Иринке прекрасную, дорогую куклу, – мне ее одна моя пациентка из Парижа привезла. Разумеется, Иринка никогда такой чудной куклы не имела и вначале казалась очень довольна ею, можно сказать, не расставалась со своей Надей (она ее Надей назвала). И вот вдруг почему-то вчера сразу разлюбила ее, понимаете – сразу! И я даже представить себе не могу – почему?
– Зато, может быть, ты с Милочкой могла бы объяснить нам, почему! – не утерпел Лева, обращаясь к сестре.
Лиза густо покраснела.
– Я не понимаю твоего вопроса! – презрительно ответила она. – Уверяю тебя, что нам с Милочкой совершенно безразлично, любит или не любит свою куклу твоя Иринка.
– Ну что же, что же дальше, однако, душечка, продолжайте, пожалуйста! – вмешалась Прасковья Андреевна, желая предупредить новую вспышку между братом и сестрою.
– Вчера, после вашего ухода, господа, – принялась снова рассказывать Дарья Михайловна, – нахожу я эту самую куклу брошенною на столе в столовой. Меня, признаться, немного рассердило невнимание девочки к своим вещам и удивило отчасти, так как, в сущности, это вовсе не похоже на Иринку.
– Это правда. Иринка замечательно аккуратный ребенок! – подтвердила бабушка.
– Ну вот, господа, взяла я эту куклу и говорю Иринке так строго, знаете: «Сударыня, мол, если вы не умеете беречь ваших игрушек, то, пожалуй, лучше будет мне эту куклу нашей Машутке подарить!» И что же, как бы вы думали? Возвращаюсь я вечером с практики и узнаю, что моя Иринка уж и сама отдала свою Надю Машутке, ну а та, конечно (ведь вы знаете нашу Машутку), сейчас же распорядилась с ней по-свойски, и смотрю, кукла уже без глаз!
– Ай да Машутка! Молодец Машутка! Вот и прекрасно! – совершенно неожиданно для всех воскликнул Лева и даже как будто повеселел.
– Как так прекрасно?!
Бабушка и Дарья Михайловна с недоумением смотрели на него.
– Такую-то дорогую куклу и вдруг сломать, и это, по-твоему, прекрасно! – воскликнула с деланым пафосом Лиза.
– Ах, как жаль, как жаль, право, а мы с кузеном еще вчера только так любовались ее белокурыми волосами и голубыми глазками! – лицемерно протянула Милочка и кокетливо перебросила через плечо золотистую прядь своих длинных волос.
– Не знаю уж, право, чем вы там любовались с кузеном! – резко проговорил Лева. – А по-моему, так у этой куклы всегда была необычайно