золотой таз, в котором Борис парил распухшую правую ногу.
– Почему в неурочье явился, случилось что? – спросил Борис.
Семен присел на скамейку, сняв шапку, но многозначительно молчал. Лекари, укутав таз с ногой в толстую шерстяную ткань, установили рядом с постелью царя песочные часы и временно удалились.
– Ну, что на хвосте принес? – грубо спросил царь.
– Романовы тайно ведут переговоры с Сапегой.
– Не врешь? – подскочил царь, забыв, было, о больной ноге, и тут же со стоном опустившись обратно. – Кто их свел?
– Яшка Заборовский, твой толмач. И это после стольких милостей, какими ты его одаривал!
– К допросу взял? – мрачно спросил Борис.
– Сказывает, что услужить тебе хотел. Узнать, о чем будут говорить и донести.
– Узнал? – так же мрачно и односложно продолжал спрашивать Борис.
– Сказывает, что его удалили, как только разговаривать начали.
– А что на дыбе сказал?
– На дыбу еще не брали. Кто без толмача переговоры с поляками будет вести?
– Обойдемся. Дьяк Власьев все, что нужно, переведет.
– Еще есть донос, что братья Романовы в тот же день у Федора собрались.
– Так я и знал – зашевелилось осиное гнездо! – воскликнул царь, комкая в ярости рубаху на груди.
– И это еще не все: Бартенев, слуга Сашки Романова, подслушал, что будто про царевича Дмитрия говорили! И будто, Федор сказал: «Ишь чего надумали католики проклятые! У нас на их царевича-нехристя свой царевич найдется!»
– Господи! Да когда же уймутся, наконец, враги наши!
Борис повернулся к притихшему Семену. Его черные глаза сверкнули решимостью.
– Долго я терпел их козни. Все! Настал твой час, Семен! Сумеешь обезвредить – тотчас получишь боярскую шапку.
Семен поклонился.
– Что молчишь? Аль заробел? – спросил Борис.
– Взять-то можно, а в чем их вины искать? Что будет? Ведь посла к допросу не возьмешь?
Борис опустил голову на грудь, тянулись тягостные минуты размышлений. Наконец, он произнес уже спокойным, мелодичным голосом:
– Ты прав. Тут не силой, надо хитростью изводить недругов наших. Что предлагаешь?
– Сказывают верные люди, – елейно начал Семен Годунов, – будто жена Федора Ксения да Алексашка, брат его, травами всякими увлекаются, да заговорами… Вот ежели у Александра во время обыска найдутся вдруг коренья ядовитые, то можно доказать, что присягу братья нарушили и решили тебя извести.
– А сумеешь найти?
– Сумею, – ухмыльнулся Семен. – Бартенев на что? Ему после доноса деваться некуда – если не мы, хозяин его порешит.
Царь Борис, чтобы обезопасить себя, решил ударить в первую очередь, по Романовым. Но Борис Федорович не хотел вступать в конфликт с боярской элитой. Не смотря на всю свою решительность, он побаивался ее. Поэтому поводом для уничтожения Романовых стал подлог.
Многие