сбивая меня с ног, заставляя зажать уши и зажмуриться.
– Влюбился! – восклицает он с сарказмом. – Ваши выводы и удручают, и забавляют. Вы бесподобны, ваше высочество, правда. Это потрясающе. Я бы сам такое не выдумал. Но мне не нужна ваша любовь, а только лишь сердце. Без поэзии и без фантазий. – Он взмахивает рукой и указывает на меня пальцем. – Знаете, просто орган у вас в груди.
На меня спускается туча холода и жути, я прикрываю сердце рукой и отступаю.
– Что вы такое говорите… Я вас не понимаю, право…
– Анелин, Анелин. – Он словно убаюкивает меня. – Обещаю, вам нечего бояться. Не будет боли, не будет страданий. Разве не этого вы так долго хотели? Свою семью обратно.
– Не приближайтесь.
Он разводит руками:
– Я не могу не приближаться. Я слишком долго ждал. Поверьте, я бы и сам предпочел оставить вас в покое, но не могу себе этого позволить. Понимаете, вы мне нужны. Вернее, ваша часть.
Из меня вырывается сдавленный крик, и я бросаюсь бежать, но он хватает меня за плечи, разворачивает к себе, я пытаюсь вырваться, его хватка сильна, так сильна, я смотрю в отчаянии по сторонам, ищу родных по ту сторону зеркала, но все зеркала разбиты и разломаны, и некому меня спасти от моего спасителя, некому увидеть, как его пальцы впиваются в мою кожу.
– Хватит бегать, Анелин! – кричит он мне в лицо. – Это все пустое. Вам некуда бежать от меня: я уже здесь. Так перестаньте сопротивляться и покоритесь!
Его дыхание так близко на моем лице, шее, оно обжигает меня, словно открытая печь. Это сон, это сон, твержу я себе. Это сон, всего лишь сон…
– Как вы не поймете? Вам будет только лучше. Я возьму ваше сердце, уже поношенное за шестнадцать лет, а вам дам совсем новое, оно будет даже лучше. Я сделаю его специально для вас. Не волнуйтесь, я знаю в этом толк. А потом…
Нестерпимый жар, моя кожа кричит от боли… Сон, всего лишь сон, это сон, это сон, это сон, только сон, и больше ничего. Я слышу голос Внутренней Ане и вспоминаю, что это мой сон.
А во сне ведь возможно все.
У меня в руке ежебраз, мне нужно лишь чуть-чуть извернуться…
– Прочь из моего сна! Оставьте меня в покое!
С какой-то новой, невиданной силой, которой я в себе не подозревала, я толкаю ежебраза в лицо незнакомца и бегу, бегу, бегу.
Он не кричит – ревет от боли и ярости, его вопли и проклятия преследуют меня, я зажимаю уши руками и бегу по песку мимо зеркал к невозможно далекому горизонту, где, быть может, меня ждет спасение. Зеркала взрываются со всех сторон, я кричу и сжимаюсь, зажмуриваюсь, ожидаю страшной боли – но нет, осколки собираются в деревья, поблескивающие тысячей граней, и я продолжаю свое бегство сквозь этот опасный лес.
– Анелин…
– Ане…
– Доченька…
– Сестрица…
Их голоса, такие печальные, тоскливые, шелестят мне в спину. Я останавливаюсь, оборачиваюсь. На ветках из осколков две большие птицы с человеческими лицами. Их лицами. Сидят. Смотрят. Ждут. Закрываю глаза: не могу смотреть на них. Не могу. Только не эти лица. Я же давно простилась с ними, с того страшного