холодный голос Алоса. – Во всяком случае, не в болезненном смысле. Она с радостью показалась мне. Не так ли, моя зажигательная танцовщица?
– Я тебе никто! – выплюнула Ния.
– Возможно, нам всем следует присесть и сделать глубокий вдох, – предложили Ачак, взмахнув рукой и заставляя появиться кресла.
Арабесса проигнорировала их и, нахмурившись, повернулась к Ние:
– О чем он говорит?
– Да, – согласилась Ларкира. – Что случилось, Ния?
Одна.
Она осталась одна.
– Я была молодой, – начала Ния.
– Рассказ определенно будет долгим, – пробормотали Ачак, устраиваясь в кресле.
Никто не двинулся с места.
– И глупой, – продолжила Ния, больше всего на свете жалея, что приходится произносить это при Алосе в его же комнате. – Но эта ошибка не повторялась и не повторится снова. Детали не важны.
– Молода? – Арабесса повернулась к пирату: – Как давно вы знаете наш секрет, лорд Эзра?
– Разве я только что не сказала, что детали не имеют значения? – вмешалась Ния.
– Они очень важны, – возразила Арабесса. – Ты поставила под угрозу наши жизни.
– Пожалуйста, – взмолилась Ния; магия девушки хаотично кружилась, вторя ее отчаянию, – пойдем домой. Я могу объяснить все это после ванны, а лучше двенадцати, и тогда вы сможете решить, какое мне следует понести наказание.
– Дорогая, – нежно сказала Ларкира, – мы все знаем, что это решит король.
– Да. – Арабесса пристально посмотрела на Нию. – Он должен. Однако, похоже, наша сестра столкнулась со своим собственным наказанием. Она останется здесь, чтобы выплатить свой долг лорду Эзре.
– Я не стану!
– У тебя нет выбора. Разве ты не знаешь, как работает неотступное пари? Каждое твое движение можно отследить. Как раз для того, чтобы ты не уклонилась от уплаты долга. Победитель пари может найти проигравшего где угодно и когда угодно.
– Да, я знаю это, но…
– И никакая магия не может его разрушить, – продолжила Арабесса. – Даже такие могущественные существа, как Ачак. Именно поэтому оно и называется неотступное пари.
Ния растерялась, ее охватила новая паника.
– Это не может быть правдой.
– Боюсь, что так, дитя мое, – сказал Ачак, теперь уже приняв форму брата: он откинулся на спинку стула с сочувствием в глазах. – Как бы тяжело ни было это слышать, твоя сестра говорит правду. О неотступном пари и о том, что ты остаешься здесь. Король воров никогда не позволит тебе вернуться в королевство в составе Мусаи с такой цепью. Куда бы ты ни отправилась в Адилоре, Алос может узнать об этом. Любое тайное место, которое дорого тебе в Джабари, можно будет найти. Пока твой долг не будет выплачен, ты ходячая обуза.
Ния стиснула зубы.
– Но… но я не могу оставаться здесь целый год! – сказала она, умоляя своих сестер, Ачак, кого угодно.
– У тебя сломаны кости? – спросила Арабесса.
– Э-э… нет.
– Ты