на его мягкий тон, Эйми ещё ниже опустила голову:
– Простите, монсеньор.
– И всё же?
Видя, что девушка молчит, дофин перевёл взгляд на Изабель, которая поспешила на помощь подруге:
– Мы говорили о любви, монсеньор.
Смелый ответ Изабель, по-видимому, шокировал дофина:
– Что Вы имеете в виду?
– Я сказала своей подруге, что любовь – единственное, ради чего стоит жить.
– И это вызвало её смех?
– Да, потому что мадемуазель л’Эстранж, в отличие от меня, не верит в любовь.
– Почему?
– Потому что моя матушка умерла во время родов, монсеньор, а отец не смог пережить её утрату. Родственникам же я была не нужна, и с самого рождения меня никто не любил, – ответила Эйми.
– Это неправда! – от возбуждения щёки дофина порозовели.
После чего он добавил уже более спокойным тоном:
– Мне кажется, Вы сами избегаете любви, поэтому не замечаете тех, которым Вы по-настоящему дороги.
После этих слов дофин отвернулся и направился к дверям, ведущим в другое помещение. Свита последовала за ним. Только один из придворных задержался в зале.
– Луи! – Изабель поспешила заключить его в объятия.
– Как же я соскучился по Вам, дорогая тётушка! – в свой черёд, воскликнул юноша.
– А я думала, что скука – это мой удел, пока Вы веселились в Марселе, племянник!
– Вначале было любопытно наблюдать за папой и его свитой. Но потом, когда дофин заболел…
– Как? – этот крик души вырвался из горла Эйми.
С удивлением посмотрев на неё, племянник Изабель вежливо ответил:
– У монсеньора дофина начался сильный приступ лихорадки. Несколько дней лекари даже опасались за его жизнь. К счастью, он пошёл на поправку.
– Что-то голова заболела, – пожаловалась Эйми. – Пожалуй, я вернусь в приёмную королевы.
– Вас проводить? – тут же предложил свои услуги Луи.
– Нет, я дойду сама.
– Что это с мадемуазель л’Эстранж? – поинтересовался после её ухода юноша.
В ответ Изабель дёрнула плечом:
– Думаю, ничего серьёзного. Продолжайте, племянник!
– Так вот, болезнь дофина обеспокоила не только короля, но и Климента VII. Папа несколько раз в день справлялся о его болезни и даже предлагал собственные рецепты лекарств.
– Интересно, почему это так обеспокоило Его Святейшество?
– Я думаю, он опасался того, что если дофин умрёт и наследником престола станет Генрих, то король может счесть Екатерину Медичи не слишком подходящей для него партией.
– В самом деле, и как это король согласился взять в невестки купеческую дочку? – пренебрежительно произнесла Изабель.
В ответ Луи усмехнулся:
– Мне тоже это казалось странным, тётушка, пока я случайно не услышал разговор королевского казначея и Филиппо Строцци, дяди Екатерины Медичи. Так вот, когда казначей начал жаловаться на скромное приданое флорентийки, Строцци возразил, что вдобавок