Теперь я стоял посреди лабиринта. Высокие стены из тёмного стекла преграждали путь. В отражениях я видел её. Она была повсюду, но нигде.
Я начал двигаться, искать её. С каждым шагом мне казалось, что я всё ближе. Голоса – тихие, почти шёпот – наполняли пространство. Они говорили обрывками, будто бы её страхи, боль и воспоминания оживали вокруг меня.
– Ты не обязана прятаться, – сказал я, не зная, слышит ли она. – Я здесь, чтобы помочь.
Лабиринт начал рушиться. Сначала одна стена, потом другая. Всё стало хаотичным, но в центре этого хаоса появилась она. Ари. Её глаза наконец встретились с моими.
– Макс… – её голос прозвучал едва слышно, но он был настоящим.
Я протянул руку, и она сделала шаг вперёд. Всё пространство вокруг нас стало светлее, теплее. Я чувствовал, как связь между нами крепнет, как её сознание постепенно находит целостность.
Когда я открыл глаза, всё вокруг было так же, как и прежде. Я стоял перед капсулой, а её лицо казалось таким же спокойным. Но теперь я знал, что внутри всё меняется. Она боролась. И теперь она знала, что я рядом.
В этот момент за моей спиной раздались лёгкие шаги. Я обернулся и увидел Айсу. Её лицо, как всегда, было спокойным, слишком спокойным.
– Макс, – начала она своим ровным голосом. – Ты выглядишь напряжённым. Всё в порядке?
Я усмехнулся, но в этом усмешке не было ничего радостного.
– Всё в порядке? – повторил я её слова. – Я только что… был в её сознании, понимаешь? Я видел её мир, её воспоминания. Это… это было реально.
Айса слегка наклонила голову, словно анализируя мои слова. Её глаза мигнули.
– Это невозможно. Ты испытываешь перегрузку, Макс. Возможно, твоё сознание создало иллюзию из-за стресса и…
– Тебя глючит? – перебил я её. – Много ты понимаешь!
Я почувствовал, как внутри меня всё сжимается. Она ничего не понимала. Никто не понимал.
– Ты всегда всё объясняешь логикой, Айса. Но это не логика. Это было по-настоящему.
Её голос оставался спокойным, даже слишком спокойным.
– Макс, твои эмоции сейчас влияют на восприятие. Это нормально. Всё, что ты испытал, – всего лишь…
– Иди в пень! – я резко махнул рукой. – Ты вообще меня слушаешь? Я был там!
Я вышел из комнаты, не дождавшись ответа. Её голос звучал мне в спину, но я уже не слышал слов. Мне нужен был воздух.
На улице город был всё таким же: безмятежно мерцающие огни, тишина, нарушаемая лишь редкими звуками дронов. Я прошёл по улицам, не разбирая дороги, пока не оказался на мосту.
Облокотившись на перила, я смотрел вниз, на отражение в воде. Городские огни искажались рябью на поверхности реки.
– Может, я действительно схожу с ума, – прошептал я.
За спиной раздался резкий звук открывающейся двери, и я автоматически обернулся.
– Макс!
Я даже не успел понять, что происходит, как она выбежала на улицу. Ари. Её взгляд метался, дыхание сбивалось, будто она только что вырвалась из какого-то кошмара.
Она