кивнул и, приняв форму волка, направился на запад.
Эфир недовольно взглянул на своего друга.
– Незачем на меня так смотреть, – ответил Драго.
– Почему ты поддерживаешь его? – серьезно спросил тот. – Разве ты не понимаешь, что его привязанность к человеку – это ненормально. Мы демоны, нам не пристало водить дружбу с людьми.
– Ио хороший человек. Не вижу повода для беспокойства.
– С чего ты взял, что он хороший?
– Астерий это знает. Ты ведь понимаешь, что таким, как мы, достаточно взглянуть человеку в глаза, чтобы узнать все его помыслы.
Эфир недовольно выдохнул и пнул валявшийся на дороге камень. Драго взглянул на этот жест негодования и поджал губы.
– Астерий повел нас за собой. Он умер на руках этого человека. Если он считает его достойным своего общества, то так и есть, а если… что-то случится, то мы всегда будем рядом с ним и поможем, – продолжил Драго.
– Не думай, что я плохой друг и сомневаюсь в нем, – поразмыслив, начал Эфир. – Но должен же быть кто-то скептично настроен и подвергать сомнению некоторые решения. Даже если вам обоим это не нравится.
– Именно поэтому я считаю, что ты прекрасный друг.
Эфир отвернулся, скрывая легкую улыбку, вызванную теплыми словами, и они направились дальше.
Астерий уже порядком вымотался, но не замедлил бег ни на мгновение. Физическое тело, наделенное душой, имело свои недостатки, но поток магической энергии, бурлящий в нем, никогда не дал бы ему погибнуть, даже если он рухнет от бессилия. Спустя несколько часов беспрерывного бега он ступил на границу Сумеречного леса, откуда виднелось уже знакомое поле. Волк пересек его в мгновение ока, едва не забыв принять человеческую форму. Дав себе пару секунд отдышаться, он постучал в дом. Немая тишина заставила сердце наполниться гнетущей тревогой. Распахнув двери, он прошел на кухню. В доме было темно, хотя в воздухе еще витал запах от недавно горевшей свечи. Астерий озарил помещение звездным светом и направился на второй этаж.
– Ио! – позвал он хозяина дома, но никто не ответил.
Каждая новая ступенька давалась с большим трудом. Ноги словно налились свинцом, отчаянно не желая двигаться вперед. Дурное предчувствие становилось все более отчетливым, разливаясь по телу темной мрачной субстанцией, принимая страшные картины в голове демона. Повернув на винтовой лестнице, он увидел то, чего так боялся.
Ио лежал на полу. Видимо, он упал, едва переступив порог комнаты. Демон сразу бросился к нему, падая на колени. Коснувшись его лица, Астерий мгновенно ощутил жар, исходящий от тела.
– Санхэ! – Он пытался привести друга в чувство.
Спустя пару мгновений Ио с трудом открыл глаза.
Астерий впервые в жизни ощущал себя таким растерянным. Он не знал, что делать, и не понимал, почему его друг находился в таком состоянии. Подняв Ио, он уложил его на кровать.
– Скажи, что случилось, Санхэ? – Голос предательски дрожал, выражая крайнюю