отказать. Я обещаю вам разгадать тайну исчезновения Аджая, – Машковичус положил руку на плечо Ланки, – вы изложили мне суть дела, однако, я считаю, вашего рассказа мне недостаточно. Я хотел бы услышать историю из уст Виждая, поскольку он последний видел своего брата.
–Он вам не поведал? – удивился старик.
– Пытался, – улыбнулся Роман Олегович, – но был так напуган, что едва мог говорить. Сейчас, я надеюсь, Виджай немного успокоился, и ему удастся восполнить мое незнание.
Виджай, до сих пор не проронивший ни слова, сидел на скамейке, уставившись в одну точку. Услышав свое имя, он поднял глаза и все сразу понял: наступило его время говорить. Он мысленно себя к этому готовил. Поэтому, когда Машковичус развернулся к нему, Виджай, вспоминая малейшие детали, медленно повел свой рассказ.
****
–Аджай, подожди! – мальчишка лет двенадцати в свободной порванной рубахе и мокрых шароварах налегал на весла своим худощавым тельцем. Лодка неохотно перевалила через гребни волн. – Я не поспеваю!
Сидящий в другом челноке юноша обернулся.
– И зачем я только взял тебя с собой?! – дада досадно тряхнул кудрявой черной головой. – Ты можешь плыть быстрее?! Тащишься, как улитка!
Юноша сложил весла и предоставил свое суденышко в распоряжение океана.
Лодка мальчишка в очередной раз поднялась на белый шипящий гребень и ухнула вниз, столкнувшись носом с лодкой брата. Судно закачалось, как маятник. Юноша ухватился руками за борта, удерживая лодку от переворота.
Аджай посмотрел на измученного мальчика и снисходительно вздохнул:
– Ладно, передохнем немножко.
Слова подействовали на Виджая как чудодейственный бальзам. Он довольно отпустил весла и достал из-за пазухи небольшой, размером с его крохотную ладонь, стеклянный шарик, в котором витала светящаяся белая пыль – подарок от отца и матушки.
Благовейно прижавшись губами к дырочке в прозрачном сосуде, Виджай втянул в себя белые крупицы. Тем временем старший брат пристально вглядывался в туманный горизонт.
– Вон там мыс, – юноша ткнул пальцем в сереющую в дымке проросшую ивами оконечность гряды, – обогнем его, будем держаться суши и доберемся до маленького островка.
– Аджай, а нам точно хватит лучин, что мы взяли? – пробубнил набитым ртом Виждай, и, ожидая ответа, проглотил лакомство, жмурясь от удовольствия.
–Хватит, – кивнул юноша и навалился на весла, – перекусил? Тогда не мешкай!
Виджай не стал возражать и спрятал шарик. Он, как и его брат, сгорал от нетерпения осуществить задуманное: зажечь много-много факелов на островке в честь праздника Дивали, а потом вернуться домой и рассказать родителям и диди21.
Но добраться до заветной суши оказалось не так просто. Однако Виджай крепился и стойко сносил все тяготы путешествия, поднимаясь на волнах и спускаясь вниз по нежно-белой шипящей пенистой дорожке, разливающейся по черной воде,