никто, ни похитители, ни злодеи, ни добряки, ни бродяги большой воды – никого.
Что такое эти водомерки большой воды? Остались ли они вообще или канули во вновь ушедшую эпоху? Кто их видел? Не остались ли от их культуры лишь их портовые подобия, ищущие поводы побузить в каждой прибрежной забегаловке? Словом – остался ли кто-то кроме Yoль?
Лодку затрясло и замотало из стороны в сторону. Нат подумал на водоворот, но маг безошибочно дёрнулась к ловушке, перекинув Мику весло.
– Бей! – крикнула она, указывая кивком на багор.
Мик растерялся. Нат поспешил ему на помощь, но Yoль уже не дождалась, заработав заправленным в ткань у бедра клинком. Её ладони и колени залило чёрной кровью большой рыбины, до половины застрявшей в ловушке.
Маг брезгливо вышвырнула её в воду сильно встряхнув сетку.
– Мы… не будем её есть? – удивился Нат.
– Отрава! – кратко бросила Yoль, осматривая себя. Вздохнула, сомкнула веки, беззвучно зашептав губами.
Нат схватился за каюту, поддерживая Мика…
Инфразвук, сотрясающий диафрагму, вспышка, разрывающая спектр, дрожь, сводящая зубы…
Из воды стали всплывать вещи.
– Как тут мелко, – как ни в чём не бывало удивилась чистенькая Yoль.
Кeyла потихоньку училась готовить. Получалось у неё средне, но так выходило возможным поесть пару раз в день – да-да, именно по полдня у неё на каждую готовку и уходило. Yoль была вполне довольна и перестала готовить для них, занимаясь греблей. Иногда лодка разгонялась нешуточно, так что ветер свистел в ушах.
– Там свечение, если у меня не галлюцинация, – кивнул средний Зонаса.
Нат промолчал. Он тоже видел. После многих и многих миль безлюдья впереди был маленький, но всё же порт.
– Это же Порт хранителей! – подпрыгнула Кeyла, стряхнув несколько капель с половника на Ната.
Юноша демонстративно отёрся тыльной стороной ладони. Порт хранителей – легендарное место, собравшее значительное количество людей с неповреждённым геномом. Благодаря доблести своих магов, они стали обладателями огромной коллекции незаражённых вещей ушедшей эпохи. Осмотреть её мог каждый, одна лишь заковыка – путь лежал через большую воду между щедро рассыпанными островами-могильниками, влияющими на течения.
– Мы причалим?
– У нас есть вещи, которым неплохо бы найти хозяев, – кивнула Yoль.
– Это какие же? – нахмурился Нат.
– Добрый человек желает приобрести дары воды себе на стол?
– Ох! Ветхий бог! Где ты их взяла?! Они же ядовитые?!
Нат напрягся в каюте – эти самые неодарённые интеллектом моллюски были у них на обед и ужин три дня подряд, благо ловить просто – глупые создания словно сами лезут в руки – и вот тебе новости… Ладно хоть Кeyла готовила то, что предварительно чистила Yoль. Братья опасливо переглянулись.
– Э… мы возьмём пару тушек для изучения в институте…
– Как угодно доброму человеку.
– Что хочешь?
– Хлеб.
– У