у Марона, служит ли еще у хозяев усадьбы госпожа Кера из Вийены. «А вы кто? А вам на что?» – Марон изрядно перетрусил, потому что заросший мужик со шрамом поперек щеки мог оказаться кем угодно, разбойником в том числе. Приголубит такой дубиной по башке…
Вызнав, наконец, что да, служит, гость сразу же сорвался с места и бросился к дому.
«Убьет барина! – решил Марон, – и тетку Керу убьет!»
– Мама! – вдруг закричал странный гость. – Матушка!
И – звон разбившейся посуды.
Дверь нараспашку.
Был бы засов – вырвала бы с петлями вместе.
Ватро и Охана выбежали следом, чтобы увидеть, как перед крыльцом, вцепившись в какого-то бродягу, рыдает Кера, а у сарая с вилами в руках и раскрытым ртом стоит Марон, уже промокший насквозь – так лило.
Лил дождь, Кера обнимала вернувшегося сына, слуги ничего не понимали, Ватро что-то начал понимать – и хотя все близился тот момент, когда матери придется узнать о смерти второго ее ребенка, все же это было счастье.
Часть вторая
Родичи
Заман Инэр что-то копал в саду. Дейг подошел поближе, ценя и такое развлечение – посмотреть на благородного человека за крестьянским занятием.
– А что вы копаете?
Инэр выпрямился, переводя дух и одновременно демонстрируя Дейгу проделанную работу.
– Грядка?
Инэр кивнул.
– А может, вам нанять садовника?
– Зачем? – осведомился тот, всаживая лопату в нетронутую еще почву.
Дейг походил вокруг, приглядываясь к вывороченным комьям. Земля была влажная, поблескивала кое-где слюдой. На одном из комьев извивался чудом избежавший лопаты червяк. Дейг присел, осторожно взял червяка и уставился на розовое, просвечивающее темным, сокращающееся тельце.
– Нравятся, что ли? – спросил его Инэр, вновь прерываясь.
– Кто, червяки? Ну, вообще, да.
– Хм. А мне вот как-то не очень.
Дейг положил червяка подальше от лопаты Инэра и прикрыл небольшим комочком земли.
– Вам помочь? – спросил.
– Копать-то?
– Угу.
– Как хочешь.
Дейг потыкал пальцем раскопанную землю.
– А еще лопата есть?
– Нет.
Дейг удивился – если второй лопаты нет, зачем же было соглашаться на помощь.
– М-м… а можно вопрос? – спросил юноша по университетской привычке.
Инэр откинул очередной ком земли, перерубил его лопатой пополам.
– Ну.
– А почему вы запретили называть вас дядей?
Инэр неприязненно скосился на Дейга.
– А тебе так приспичило?
– Ну, я… но раньше…
Инэр присел, взялся за пучок травы на куске дерна, как за волосы, и стал обстукивать ком об лопату.
– Дядя, тетя, – пробурчал он. Он странно смотрелся у разрытой земли. Как серебряный кубок в грязном трактире. Неуместно. – Ты помогать мне вроде хотел?
Инэр