думают, что она раньше и вправду тюрьмой была. Но на самом деле ее при Архо́не Кире III построили специально как «средоточие знаний»…
Тема Университета как-то плавно перетекла в разговор о политике. Ватро неожиданно – а он думал уже, что вечер пропал, – увлекся беседой с Инэром и почти простил ему прошлые неприятные моменты.
– Но если юго-западные границы…
– Так там же Ру́мское королевство, – беспечно сказал Инэр.
– И что?
– «Ру́мию не завоевали только потому, что она нахрен никому не нужна», – продекламировал Инэр, явно цитируя кого-то.
Кера покосилась на Инэра – не то чтобы она не слышала слова «хрен», но от благородного господина…
– Но все же лет тридцать назад вам пришлось отражать вторжение с юга, – Ватро откинулся в кресле, наслаждаясь маленькой победой. – Этот ваш зора́лед Али́ро…
Услышав это имя, Дейг невольно усмехнулся – видимо, беднягу Алиро в Радалии даже образованные люди воспринимали не иначе, как персонажа пошлых анекдотов.
– Заман А́лир был прекрасным полководцем, но завистники его оболгали, – обращая эту ледяную фразу скорее Дейгу, чем Ватро, Инэр выглядел весьма грозно.
– Да, я слышал, там были какие-то грязные слухи, – Ватро совершенно не интересовала личная жизнь радальского зораледа, – но я не об этом…
Когда стемнело, Охана зажгла свечи. Колышущийся неяркий свет – самое то к разговору под домашнее вино. Захотелось страшных историй.
– Помните, прошлой зимой нашли труп крестьянина с дальнего поселка? – не выдержал Ватро. – Сошлись на том, что медведь его заломал, но, поговаривали, на нем были раны не только от когтей… тогда и слухи о сектантах поползли. В нашей глуши им было бы приволье…
– Странная история, – Кера, вдруг заметив дырочку на скатерти, небрежно передвинула какое-то блюдо, чтобы закрыть ее. – Селянин тот бобылем был, хватились его далеко не сразу, но его-то что в лес понесло? Сам ли пошел? Может, и впрямь культисты… как их боги терпят…
– Бывают и более странные истории, – лениво произнес Инэр, все это время сидевший абсолютно тихо.
– И какие же? – ревниво спросил Ватро.
– Ну вот, например, в Малой Стольне, пока я еще там жил, лет восемь назад случился крупный скандал… с убийствами. Один приезжий купец сошел с ума и стал убивать молодых мужчин. Начав, представьте себе, с сына своего лучшего друга или вроде того, уже не помню… своего, кстати, кредитора. Ну, то, что должники убивают своих кредиторов, это, увы, не редкость… но он на этом не остановился. Кстати, этот купец был, хм, кавалером верховной жрицы Стольны, не просто так…
– Ужас какой, – сказала Кера.
– Его казнили, – продолжал Инэр. – Последней его жертвой стал какой-то гильдеец, а против Трех Гильдий, сами понимаете, будь ты кавалером хоть трех верховных жриц…
– И что же в этой истории странного?
– Хм, – Инэр задумчиво подвигал по столу свой бокал, глядя на плавающий в вине