может оказаться могущественнее полутора, нет, десяти тысяч рыцарей, что пеших, что конных. Я видел её талант, когда учился в Академии, сосед, и считаю, что она сможет уничтожить коргарский мор, чем раз и навсегда подтвердит господство Висариусов на востоке.
– Это простая пиромантка, сосед, пусть и талантливая: о её успехах мне докладывала разведка. Едва ли она способна творить чудеса.
– Я же смею надеяться на обратное.
Кронпринц читал на лице монарха сомнения. Фредерад знал об Исе и догадывался, что чародейка не так проста. Вэс же был в этом уверен.
– Тогда что вы потеряете, передав мне девушку?
– Боюсь, что ничего.
– Даю слово, что девушка вернётся на родину, как только отработает долг.
– Это должно быть описано на бумаге, – сдался король.
Вэс просиял.
– Что ж, тогда решено?
– Пожалуй, – король хлопнул по столу, придав лишний вес этому бесценному слову.
– Тогда нам понадобится сургуч. Много сургуча, ваше величество. Когда изволите созвать совет?
***
[1]Гамбезо́н – длинная простёганная куртка, которая надевается под доспехи.
[2]Шо́ссы – мужские чулки, популярные среди дворян Хизара и Виленсии; достигают верхней части бедра и крепятся шнурками к поясу.
[3]Эра́сс – виленсийский город на границе с Хизаром.
[4]Эпоха Древней магии – период с начала времен до обретения Сильными мира сего божественности.
[5]Яннерт – город на южной границе Хизара и Виленсии.
Глава 8. Юджен
Если бы Юджен строил ожидания насчёт Гурима, то сказал бы, что на этот раз всё пошло не по плану. Вот только плана у осадивших город не было.
Скорее всего, намерения верных перевернуть город вверх дном выдал один из подкупленных стражников. Или кто-то из бедовых подростков, что только проходят научение, заболтался среди чужаков. Ну не могла же примитивная хизарская разведка узнать, что волнения в Гуриме начнутся сразу же после взятия Хельта? Не могла.
Проповедник и три десятка верных из Рига прибыли к городу на излёте дня. Крепость выросла пред ними, точнее, всплыла из топей подобно челюсти хтонического гиганта. Неприступная стена с пятью сторожевыми башнями ощерилась на незваных гостей гнилыми замшелыми зубами и дохнула угрозой. Позже Юджену рассказали, что в ночь предполагаемого восстания защитники наглухо закрыли ворота и подняли большую часть стражи к бойницам. Самые зоркие из подошедших к Гуриму могли разглядеть, как свет звёзд выхватывает наконечники тяжёлых арбалетных болтов: десятки солдат целились в сторону лесистой отмели. В то же время над болотом зашумели десятки голосов: вначале окрики и приказы, затем – визги и крики бессильной ярости.
Дым карательных костров, что окутал крепость немногим позже, был куда красноречивее звуков.
Хорас и его крошечная армия – три сотни последователей Разрушения и вольных мечников, что приняли новую веру – разбили лагерь неподалёку от юго-западного бастиона, там, куда не долетали болты фредерадовой солдатни.