участие в экспедиции. Да, Серж Гордон всегда отличался завидным упрямством, и ничто не могло отвратить его от цели.
– Георгий Витальевич, что нужно делать? Я готов!
Шквал хохота пронесся по студенческой группе.
– А наш сын полка, оказывается, Геракл, не меньше! Сейчас вмиг всю гору с землей сравняет, мы даже оглянуться не успеем!
Серж нахмурился и исподлобья бросил на балагуров тяжелый взгляд.
– И сравняю, если понадобится. А вы, видимо, кроме как языками чесать, больше ни на что не годитесь!
Смех прекратился, и обиженные ребята набычились.
– Ишь ты, умник какой выискался! Видимо, придется тебя маленько проучить, чтобы не слишком зазнавался!
Неосторожно разбуженная зависть обещала обернуться серьезными проблемами, но самоуверенный Серж об этом даже не задумывался. Главное – отыскать Чашу, а все остальное – мелочи.
Глядя на заросший травой холм и недоверчивые глаза студентов, Краков внезапно засомневался. Может, и вправду все это – лишь плод его больного воображения, нужно жить реальностью, читать лекции, проводить семинары, принимать экзамены… И так изо дня в день. А мечта, разъедавшая сердце, рано или поздно пройдет. Как и все на этой земле.
Георгий Витальевич тяжело вздохнул.
– Привал, ребята. Утро вечера мудрее.
Студенты с облегчением скинули рюкзаки и принялись разбивать лагерь. Через полчаса около холма уже весело трещал костер, и атмосфера постепенно разряжалась. Откуда ни возьмись появилась гитара, и песни полились рекой. Разговоры и смех еще долго не смолкали, и лишь далеко за полночь усталые путешественники стали готовиться ко сну.
– Хорошо бы, у Кракова вся эта дурь с Чашей выветрилась, – шептались студенты, исподтишка бросая настороженные взгляды на своего руководителя.
А тот в очередной раз обошел злополучный холм, попробовал руками разгрести землю, но тут же понял бесполезность своих попыток. За долгие годы почва утрамбовалась и плотным панцирем надежно защищала содержимое склепа от любопытных глаз.
– Здесь бы экскаватор точно не помешал, – пробурчал себе под нос профессор и поднял глаза к звездному небу. – Видимо, я переоценил свои силы.
Грустным взглядом Краков обвел вожделенный холм и решительно направился прочь. Зря он все это затеял, только душу себе разбередил да практику студентам нарушил.
Но Серж сдаваться не собирался. Парень моментально почувствовал изменения в настроении Георгия Витальевича и понял, что без постороннего вмешательства не обойтись. Разумеется, сравнять огромный холм им не под силу, но отказываться от цели – не в его характере, тем более, когда есть ведьминский кот.
Серж понимал, что договориться с Маркизом будет непросто, но игра стоила свеч. Едва погасли последние угольки и их лагерь погрузился во мрак, Гордон начал действовать. На удивление Маркиз практически весь