мальчик не скрывал разочарования, когда прямо перед ними неожиданно возникла зеленая машина. У Леры сложилось впечатление, что ее водитель просто не может сбавить скорость, такое отчаянье и ужас были написаны на лице долговязого паренька, а машина на сумасшедшей скорости неслась вперед.
– Этот идиот сейчас себе шею свернет, – крякнул Стас, – ну кто же так машину водит?
В подземной пещере, по которой шли гонки, было множество различных проходов и туннелей. И лишь указатели в виде красных стрелок, стоявшие на поворотах, направляли участников. Стас, проносясь мимо, еле успевал различать эти знаки. Поэтому Лера решила взять на себя роль штурмана и говорить, куда нужно сворачивать, чтобы приятель каждый раз не отвлекался от дороги. Так вести машину оказалось значительно легче.
– Направо, – командовала Лера, – притормози немного, там крутой поворот. Да не гони же так, а то сейчас сталактиты сыпаться начнут.
А тем временем, совсем недалеко, на одном из участков трассы, который ребятам только предстояло пройти, неожиданно возник еще один участник сегодняшнего мероприятия. Да, вы не ошиблись, кот Рамзес вновь самым непостижимым образом оказался в самой гуще событий. Прижимаясь к стенам пещеры и настороженно оглядываясь, он целенаправленно побежал вдоль трассы. Вскоре кот оказался около развилки двух туннелей, рядом с которой стояла красная стрелка, указывающая в правый туннель. Не долго думая, Рамзес встал на задние лапы и всем телом налег на знак. Под его тяжестью знак дернулся и перевернулся на 180 градусов, указывая теперь на левый туннель. Сделав свое черное дело, Рамзес спрятался за знаком и стал ждать. Нарастающий звук возвестил о приближении гонщиков – первой шла серебристая машина.
– Осталось еще 300 метров, и мы у цели. Так, Стас, налево, – не ожидая подвоха, спокойно скомандовала Лера.
Стоило серебристой машине исчезнуть, как красная стрелка как ни в чем не бывало вновь сказывала на правый туннель, а черная тень кота растворилась в запрещенном левом проеме.
В туннеле было темно, хоть глаз коли, тогда как все другие трассы были хорошо освещены.
– Что же здесь освещения нет, по-видимому, последний участок перед финишем самый трудный.
Стас попытался сбавить скорость, но педаль как назло заклинило.
– Что-то мне это не нравится, – забеспокоилась Лера, – а где же другие машины?
– Может, мы не туда заехали, – предположил Стас.
– Да нет, красная стрелка была направлена сюда, это я точно помню.
В темноте они не различали, что все ближе и ближе приближались к огромной зияющей пропасти. И только на самом ее краю Лера наконец поняла, куда они несутся.
– Стас, – заорала она, – тормози!!!
Парень резко нажал на тормоза, но было поздно: машина покачнулась над обрывом и рухнула вниз.
Глава 3
Родовое поместье Венсетов
«Где я?», – первое, что пришло в голову очнувшегося Стаса. Он обвел мутными глазами окружающее его пространство и ничего не понял: