придурка на бордах неслись над бесконечными ржавыми барханами. Кое-где из песков торчали обломки стен, сваи, полуразрушенные строительные блоки, темные обугленные остатки человеческих сооружений, по которых уже невозможно было определить, чем они были раньше.
– Первая Зона, – сообщил Мист. Он смотрел не на экран – на Рэя. – Зоны – место работ. Засекречены и закрыты. Почему дети там летают?
– Ким, – примирительно заговорил Рэй, разворачиваясь к нему, – это же Первая. Там давно все изучено, просканировано на метры под землей, там безопасно.
Мист, не глядя на монитор, сжал руку в кулак – картинка замерла.
– Как и со щитом, ты не видишь ситуацию в перспективе. В перспективе щит разобьется. А им станет мало. Они полезут во Вторую, в Третью. В Пятую… У меня слишком много дел, чтоб еще и их контролировать.
– Делегирование, – вставил Рэй.
– У всех здесь есть работа, – продолжил Мист, – которая гораздо важнее слежки за мелкими уродцами, чтоб их не разнесло каким-нибудь взрывом, чтоб не напоролись на сваю, чтоб на них ничего не свалилось… Мне продолжать? Гибель ребенка на Цитрусе вынудит нас закрыть проект. Тогда и сам наварх не сможет удержать его.
Мист никогда не называл наварха Джонса, главнокомандующего Флотом и собственного родителя, отцом. Всегда только по званию.
И естественно, Мист совершенно не переживал за детей, как на какой-то момент показалось Рэю.
А вот за любимый Цитрус – это да. За любимый Цитрус Мист сам кого хочешь был готов разнести и на сваю насадить.
– С ними Зак, – напомнил Рэй. – Он умный парень.
– Потому он с ними ненадолго, – напомнил Мист в ответ. – И когда его не будет рядом, кто присмотрит за оставшимися двумя?
– Я могу взять под контроль, – предложил Рэй.
– У тебя другой работы нет, дорогой? – удивился Мист. – Так я найду тебе работу!
И почему-то надолго уставился в одну из схем на столе. Помолчал, глядя в нее, но насовсем в себя не ушел. Вскинулся, будто, изучив схему, в чем-то уверился окончательно, уставился Рэю в глаза и сообщил:
– Проблема не в черноффском подкидыше. Не в нем одном. Не в одном Заке. Не в одной девочке. С одним ребенком проблемы бы не было. Однако детей несколько. И когда Зак улетит, их останется двое. А потом еще кто-нибудь сердобольный третьего привезет.
– Няньку бы им нанять… – вздохнул Рэй.
– Такую здоровую, – поддакнул Мист, – с пулеметом… Но, повторюсь, у тебя уже есть работа. И скоро будет еще больше. Как готовность к вылазке во Вторую?
Вторая Зона, второй условный периметр вокруг базы, был почти изучен. Остался последний сегмент, и потом уже – Третья.
Третья ждала. Дроны просканировали, убрали лишнее, подготовили почву, насколько было возможно. Но из-за бурь они сильно увязли во Второй. И добивать нужно было срочно. А то Мист скоро метеорологом станет, если ему новых винтиков не притащить. Или в детей вцепится, которые гоняют себе на бордах над песками и никого не трогают.
Пацан