и рекламой со стороны командования. Экипированные и вооружённые преимущественно импортными образцами (начиная с французских стальных касок и заканчивая ручными пулемётами Шоша и Льюиса), эти бойцы носили символику в виде ручных гранат, вскоре сменённую, однако, уже упомянутой «адамовой головой» – черепом со скрещёнными костями. Веря в то, что в разваливающейся России власть будет принадлежать тем, кто в состоянии её захватить вооружённой силой, они загодя готовились к грядущим схваткам, принимая активное участие в борьбе с дезертирством, разгулом «комитетчины» и народными восстаниями. Например, ударный полк 8-й армии (Л. Корнилов), даже решил именоваться «корниловским», чтобы, подобно средневековым дружинникам, связать свою судьбу с судьбой вождя.
Те, кто видел, чем угрожает изъятие из войск наиболее дисциплинированных – и зачастую наиболее образованных – солдат, с тем, чтобы, без должной их подготовки, попытаться осуществить столь скромными силами прорыв, высказали свой протест, в частности, главковерх М. Алексеев. Однако было уже поздно – после первомайских праздников и демонстраций, показавших слабость Временного правительства и неспособность противостоять дальнейшей демократизации,18 мая (н. ст.) был смещён военный министр А. И. Гучков, ближайший сподвижник князя Г. Львова и глава Центрального военно-промышленного комитета. Его сменяет эсер и масон А. Керенский. Представитель «умеренных» эсеров, их юрист, неоднократно защищавший членов партии на судебных процессах, А. Керенский являлся достаточно известной фигурой; сам он, ради того, чтобы избраться в Думу, формально даже вышел из партии и присоединился к «трудовикам», которых вскоре возглавил. В 1912 г. он стал масоном, в скорейшем времени (в 1915 г.) заняв пост Генерального Секретаря Верховного совета Великого востока народов России. Данная ложа, вышедшая из Великого востока Франции, иными масонскими послушаниями не признавалась, так как ставила себе преимущественно политические цели. Здесь же мы просто должны осознать, насколько сильными стали позиции эсеров – и лично А. Керенского – в буржуазном российском обществе того периода, раз они смогли подчинить себе организации и партии, официально с ними не связанные.
Назначение А. Керенского, опального в недавнем прошлом адвоката, приговорённого ещё несколько лет назад к 8-месячному заключению (приговор заменён 8-месячным запретом заниматься адвокатской деятельностью, что подтолкнуло А. Керенского забросить свою практику и окончательно податься в политику), никого не удивило. Более того, наиболее сведущие и осведомлённые люди отлично понимали перспективы подобных кадровых перестановок. Например, М. Палеолог, французский посол, заявил: «Отставка Гучкова знаменует ни больше ни меньше как банкротство Временного правительства и русского либерализма. В скором времени Керенский будет неограниченным властителем России… в ожидании Ленина». Действительно, отец А. Керенского был дружен с семьёй Ульяновых, принимал активное участие