был почти мертвый два дня. Я спрятал тебя здесь. На берегу сейчас часто появляются медведи.
Дэн был ошарашен – два дня?! В голове тут же забегали мысли: «Меня не нашли…или отец тоже…остальные не знают, что случилось и возвращаются домой… они уже почти вернулись…мама увидит, что меня нет…она снова… она подумает, что я погиб…»
– Мне надо вернуться домой, и быстрее.
С помощью своей решительности он даже смог встать. Закружилась голова, и Дэна шатнуло в сторону.
– Покажи мне, где река.
Волк измерил его скептическим взглядом.
– Я же тебе говорил, здесь ловят рыбу медведи.
– Я обойду это место.
Дэн пытался соображать как можно быстрее:
– Меня принесло течение, так ведь? Я пойду вверх по течению к тому месту, где на нас напали волки. Если они меня до сих пор не нашли, то подумали, что я погиб. Я тогда вернусь по той дороге, по которой мы шли. Я узнаю дорогу. Я буду идти по следам. – Чем больше Дэн говорил, тем меньше оставалось у него уверенности.
– Ты не пройдешь по берегу. Там скалы прямо над водой и быстрое течение.
После этих слов Дэн окончательно сник.
Какое-то время они молчали. Первым заговорил волк:
– Я не хотел туда возвращаться. Я живу один, и почти привык. Но без меня тебе не добраться. Так что пойдем той дорогой, которую знаю я… после того, как я тебя накормлю.
Через мгновение волк исчез в зарослях.
Дэн бессильно опустился на землю, прислонившись к дереву. Волк действительно спрятал его в укромном месте. Вокруг был густой кустарник, а дальше скалы, деревья. "Если бы он не притащил меня сюда, может быть, меня быстрее нашли люди? А может и нет".
Стоило ему немного расслабиться и боль в плече и на виске сразу дала о себе знать. Ему показалось, что волка не было целую вечность. Пустой желудок тоже все более настойчиво напоминал о себе. Через какое-то время Дэн выбрался из своего убежища поискать что-нибудь съедобное. Что можно было найти весной? Пару корешков, и то, без ножа добыть их стоило немалых усилий. Дэн сразу же почувствовал, насколько он ослабел за эти дни.
Волк вернулся, когда начало темнеть.
– Покажи, что у тебя. – Ден увидел в зубах у волка кусок мяса
Волк положил свою добычу на землю.
– Это мне?
Не дожидаясь ответа, Дэн схватил еду. Сырое мясо было лучше чем ничего. Да и холодно было без огня, который нечем было разжечь. Но все же рядом с теплым волчьим боком Дэн почувствовал себя более уверено и смог заснуть.
Утром Дэн уговорил волка спуститься к реке. Река вынесла его в том месте, где делала поворот, образовав неглубокую заводь. Медведей на берегу не было.
Дэн вышел на открытое пространство и пошел вдоль берега, стараясь оценить свои шансы пробраться туда, откуда его принесла река. Волк остался сидеть на месте. Река здесь хотя и была не намного шире, чем выше по течению, но шумела и бурлила куда сильнее. "Волк был прав" – согласился Дэн, – "придется идти по верху". Он посмотрел вверх. Где-то там, где всходит солнце, должны быть долина, три озера, отец и мама.
Но тут его будто что-то