Луиза Мадер.
«Должно быть, у неё болит живот».
Опустила ноги на пол. В доме тихо. В углу на койке храпит нянька.
Боже, до чего жалко Луизу Мадер. Напряженно вспоминаю, что делала мама, когда у нас болели животы.
Клизму? Нет, Луиза Мадер этого не допустит. Компресс? Но она его, конечно, сорвёт… Значит, касторка!
Затаив дыхание, прошла к шкафу, нашла бутылку, вылила касторку в стакан. На балконе остановилась. Надо идти в сад, к колодцу, около которого привязан ослик…
И вдруг закричал осёл. Луиза Мадер ответила ещё громче.
Преодолевая страх, озираясь, побежала по холодному песку.
Широко открыв рот, Луиза Мадер непрерывно кричала. Подбежала к ней, вылила в распахнутый рот касторку. Она захрипела, заметалась из стороны в сторону, запрыгала на месте.
И опять донесся незнакомый крик осла.
Луиза Мадер брыкнула задними ногами, рванулась в сторону, оторвалась от привязи и, выделывая прыжки, бросилась навстречу призывному крику.
С ужасом смотрела ей вслед. Она, конечно, сошла с ума.
А что, если я её отравила?
Вприпрыжку, вторя ей, помчалась домой.
Постель ещё теплая. От всего пережитого не могу согреться…
Тяжело вздыхаю. Как хорошо сейчас к кому-нибудь залезть в кровать и поделиться своим горем.
Бедная Луиза Мадер!
Но нянька спит. К маме нельзя. Если узнает, что я не спала, ночью ходила босиком по холодной земле – она, конечно, завтра не возьмет меня с собой.
…Самая большая выдумщица и хохотунья в нашем доме – это мама. Даже теперь, когда она ещё плохо видит, что-нибудь да придумает.
Иногда задумывает прогулки, на несколько дней.
Вечером, когда пили чай, мама предложила на два дня пойти на прогулку в далекий монастырь.
– Дорога опасная, в лесу разбойники, – говорит нянька. Но мама только смеется, её поддерживают остальные.
На прогулку? В монастырь? По дороге могут быть разбойники? Мне так хочется в эту прогулку. И Витя, и Соня, и Наташа идут. Идут и Топсик, и Милка. Даже Луиза Мадер, и, конечно, я.
Подошла к маме. – Правда, я хорошая девочка? – вкрадчиво спрашиваю. – И тебя слушаюсь, зубы чищу, и часто мою уши.
– Ну, не так уж часто. А кто капризничает за обедом? – пристально смотрит на меня мама, улыбаясь. – Ну, что тебе? Конфету?
Качаю головой.
– Ну, если не хочешь спать, побегай немного.
Снова качаю головой и, присев на скамеечку около мамы, трусь щекой о её колени.
– Я тоже пойду на прогулку. Возьми меня!
– Ну как же можно? Ты еще маленькая. Мы пойдем далеко. У тебя не хватит сил.
– Как не хватит? Мне уже пять лет. Смотри, какая сильная, – вскакиваю я и, закатив рукав, сгибаю руку, чтобы показать свои мускулы. Но у меня не получаются мускулы.
– Устанешь, – говорит мама.
– У меня железные ноги, – упрямо говорю я.
– Нам некогда будет с тобой возиться. Будем ночевать у костра. А ты где?
– Я тоже у костра.
– А если волки?
– Мы