Ты не сможешь родиться человеком и при жизни стать лягушкой. Добровольно Кай власть не отдаст. Это позор, вечное клеймо слабости и неспособности править. Единственный способ – это забрать власть вместе с жизнью, как происходило всегда. Но, Кори, он очень сильный правитель. Очень. И никому еще не удавалось отбить у него трон.
Он замолчал. Я задумчиво произнесла:
– Значит, если Кай умрет в Касхате, так будет лучше для всех. Ты получишь власть. У Ищеек появится работа. А Каю уже будет все равно, Ищейка он или нет. Вампиры взвоют, все прекрасно, но… А если Кай хочет жить?
Он перевел взгляд на меня:
– А ты у него спрашивала?
Я смутилась:
– В смысле?
Он наклонился ко мне. Его глаза оказались настолько близко, что заполнили все пространство.
И все же они разные. У Кая глаза глубокие и искренние. А в Льюисе только поверхностный камень.
– Он пытался покончить жизнь самоубийством шесть раз, – выдохнул кейнар. – От одного спас я.
Я не выдержала, отвернулась и отошла в темноту. Как… не хочет жить? А действительно, что я знаю о Кае? Сам он все скрывал. Только то, что рассказала бабуля в лесу и собственные выводы. Льюис приоткрыл дверь в его загадочное прошлое.
Все эти дни я старалась не думать о Кае. О том, кто он все-таки такой: убийца и лжец, или кейнар с открытой душой и добрым сердцем, вынужденный прятаться под ледяной маской? Льюис открыл мне глаза.
Кай сам не знает, кто он такой. Вот в чем дело. Но чтобы внутренние противоречия доходили до суицида?..
– Задумайся о своих действиях, Кори. Так ли ему нужна твоя помощь?
Слова кейнара били в голове, словно молоты. Теперь противоречия раздирали меня.
– Нет, – прошептала я.
Сознание медленно наполнялось решимостью. Кай не устраивал бы эти сделки, не посылал бы «послов», если бы не хотел жить. Я сжала кулон в ладони.
Я чувствую. Больше всего на свете он хочет увидеть свет.
– Что ты сказала?
– Нет, – уже тверже произнесла я.
Льюис говорит только то, что надо ему. И мне плевать на его слова! Я вытащу Кая, заставлю его все мне объяснить и научить быть кейнаром! И пусть Льюис подавится своей властью!
– Ты что-то говорил про голод? – прошипела я прищурившись. – Он тоже тебя снедает.
Льюис потрясенно смотрел на меня.
– Я чувствую его. Чувствую жар твоего клинка и попытку скрыть желание в глазах. Так иди. Оставь меня, молись за то, чтобы меня убили в Касхате. А когда вернешься, будешь разговаривать с Каем.
Я стремительно направилась к двери.
– Кори, нет, стой!
Он бросился ко мне, но я хлопнула дверью перед его носом. Опустив ручку, побежала вверх по лестнице. Вслед донеслось:
– Кори, подожди! Мы недоговорили!
Я задержалась на последней ступеньке. Он выглядел взволнованным.
– Нам не о чем разговаривать. Оставь меня в покое, Льюис, или я замолвлю