Хоть какая-то зацепка. Сначала я решил, что пройдоха-моряк специально привёл меня в это жуткое место с бесполезной черной дверью, за которой, вероятно, ничего и нет. Он наверняка решил надо мной посмеяться и просто содрать с меня денег. Он точно знал, что я струшу и не пойду проверять ночью, в кромешной тьме, кто или что за ней скрывается. Признаюсь, тогда я очень на себя разозлился. Как можно было быть таким наивным! Но теперь я почувствовал, что смогу что-то выяснить. Я подозвал к себе официантку и спросил её про вывеску на стене. На мой вопрос она ответила:
– Простите, сэр! Я здесь совсем недавно. Вам лучше спросить о ней у Билла, нашего повара. Он здесь с открытия заведения и должен знать, что она обозначает. Если пожелаете, я попробую что-нибудь у него разузнать.
Я поблагодарил девушку и сказал ей, что буду крайне признателен за помощь и, разумеется, в долгу не останусь. Официантка ненадолго исчезла на кухне, а затем вернулась с моим завтраком.
– Мисс, вам удалось что-нибудь выяснить о вывеске?
– Ах, да! Билл сказал, что раньше она висела на соседнем здании. Там был паб, лет двадцать назад. Он сказал, что это место было очень дурным. Там вечно творились всякие страшные вещи: бандиты устраивали драки, то и дело кого-нибудь находили бездыханным неподалеку от паба. Но со временем всё стихло. Скандалы прекратились, и через некоторое время заведение просто закрылось.
– Вы случайно не знаете, куда ведёт та чёрная деревянная дверь на заднем дворе в доме на углу?
– Дверь, сэр? Какая дверь?
– Мне хорошо видно её из окна моей комнаты. Такая массивная чёрная дверь, вся в краске и ржавчине. Вокруг там ещё много бочек и разного рода хлама.
Тут я заметил, что девушка очень смутилась. Ей вовсе не нравилась эта тема. Мне это показалось подозрительным. Она наверняка что-то знала.
– Сэр, я вряд ли могу вам ещё чем-то помочь. В том доме много дверей. Я, право, совсем не знаю, что вам ответить, – с этими словами официантка поспешно удалилась из-за зала.
– И что было потом? Ты решил допросить повара? – спросил Роб.
– Нет, я не стал никого допрашивать. Местные жители не слишком расположены к общению. Это я хорошо уяснил прошлым вечером. Но всё-таки я твердо решил остаться и понаблюдать за этой злосчастной дверью.
– И ты пошел туда?
– Нет, я вернулся к себе в комнату, поставил кресло напротив окна, заказал в номер чай и стал ждать, пока кто-нибудь не зайдет или не выйдет оттуда.
– Ох, Эдвард. Ну, говори же, что ты так тянешь! Что было дальше? Я просто сгораю от любопытства!
– А-а, каково тебе теперь? Нравится, когда не доходят до самой сути дела? Никого тебе не напоминает? – детектив хитро посмотрел на друга.
Роберт прекрасно понял, кого именно Эдвард имеет в виду. Он хотел было возразить, но решил, что будет умнее в этот раз промолчать.
– То-то же. Итак, на чём я остановился? Ах, да! На этот раз удача была на моей стороне. Я сорвал джек-пот! К таинственной чёрной двери