и тогда уже я не упущу его. Поэтому я отправился обратно и той же дорогой возвратился к моему укрытию. Каково же было моё удивление, когда я столкнулся с ним лицом к лицу прямо у тех самых бочек.
– Невероятно! Должно быть, он добрался туда обходным путем!
– Скорее всего. Никто из нас двоих не был готов к этой встрече. Нам понадобилось пару секунд, чтобы сообразить, как действовать дальше. Этот мерзавец как-то сразу догадался, что я пришёл за ним. Он резко сорвался с места и пустился наутёк. Ты меня знаешь, Роб, бегаю я очень неплохо. Небольшой рывок, и вот я уже повалил его на землю. Он попытался вытащить из кармана нож, но я живо скрутил ему руки и обездвижил. Хорошо, что он был гораздо слабее и меньше меня. В противном случае, я рисковал разжиться парочкой дыр в животе. Тогда он начал кричать, как резанный, и брыкаться что есть мочи.
– На помощь! Убивают! Спасите! Кто-нибудь!
– Успокойся и прекрати так орать! Никто тебя не убивает. Ты сам бросился бежать от меня, да ещё и пытался проткнуть меня ножом!
– Кто ты такой? Что тебе надо? – вопил он, словно помешанный.
– Если ты сейчас же не замолчишь, я засуну кляп тебе в рот и надену на тебя наручники!
– Ты что, из полиции?
– Нет, но наручники у меня всегда при себе. На случай, если такой негодяй, как ты, начнет угрожать мне ножом.
Тип в красном перестал дергаться и на секунду затих, видимо, обдумывая свои дальнейшие слова и действия.
– Я тебя искал.
– На кой чёрт я тебе сдался? Я вижу тебя впервые в жизни!
– Мне нужно задать тебе пару вопросов о нашей общей знакомой, мисс Мэри Блэквуд. Тебе о чём-нибудь говорит это имя?
– В первый раз слышу!
Я ожидал такого ответа. Он явно не хотел идти мне на встречу.
– Я заплачу тебе за любую информацию о Мэри, – пообещал я. – Но при условии, если ты будешь вести себя спокойно и перестанешь бросаться на меня.
– Зачем тебе понадобилась эта Мэри?
– Её ищет один влиятельный человек. Мэри – его близкая подруга, и он уже давно не получал от неё никаких вестей. Он очень обеспокоен этим и хотел бы знать, что с ней всё в порядке.
– А при чем тут я?
– Он видел вас вдвоём: вы оживлённо беседовали. Твой внешний облик сразу бросился ему в глаза. Он хорошо тебя запомнил. Если ты и дальше будешь отпираться, я буду вынужден сдать тебя в полицию.
Последнее обещание произвело на этого человека сильное впечатление. Он сразу изменился в лице: упоминание блюстителей закона на него подействовало так, как я и рассчитывал.
– Хорошо, я успокоюсь и расскажу тебе всё, что знаю о ней. Только убери от меня свои руки и купи мне выпить. После таких крепких «объятий» рюмка мне не помешает.
Я отпустил этого проходимца и предложил ему пройти в гостиницу, в которой я остановился.
Глава 6
Когда молодые люди дошли до конторы мистера Гудмана, Эдвард почти закончил свой рассказ.
– Что же он тебе сказал,