бы его сюда, как тюк с тряпьем. Кстати, кто тащил? На этом месте в голове у Левы как будто стирательная резинка прогулялась: он помнил только, как необычайно сговорчивая Саблезубая согласилась вычеркнуть их с Лизкой из списка, а потом почему-то решила проводить Леву до черного хода, и на этом все обрывалось – словно мешок на голову набросили.
– Ты у меня будешь наживкой, мальчик, – продолжал невидимый собеседник. – Приманкой. Жив-цом. На тебя клюнет дичь покрупнее. Клюнет обязательно, не волнуйся. Она меня больше интересует, чем вы все вместе взятые.
«Еще чего не хватало! – возмутился Лева. – Лизку ему подавай. Нет, так дело не пойдет».
– Но всему свое время. Я тебя приберегу напоследок. А пока побудешь в заложниках.
Лева промолчал. Что-то он ведь где-то читал про то, как надо вести себя, если взяли в заложники. Главное – тихо надо себя вести. Не выступать и никого не раздражать. И вопросов не задавать. Ух, насчет вопросов жалко…
– Будешь сидеть тихо как мышь и делать, что скажу, – тогда жив останешься, – наставительно сказали из темноты.
Тихо как мышь… Лева передернулся. Вспомнил! Крысы это были! Саблезубая его через черный ход вывела, а потом по ступенькам к подвалу столкнула, а над ступеньками железная крыша была, и с нее сеть упала, он запутался и грохнулся, а потом кто-то на него сверху и впрямь мешок натянул – неужели сама Саблезубая? А потом, вспомнил Лева, огромная стая крыс с визгом и писком тащила его по каким-то вонючим коридорам – сами коридоры он не видел, только слышал, как что-то плескалось под крысиными лапками, стучавшими по сырым камням, и как что-то лилось сверху… Никогда не думал, что крысы такие сильные. И что они там такое пищали? Лизка бы наверняка поняла. Только хорошо бы она таких крыс и близко не видела. Никогда вообще!
Лева потянул носом: от промокшей одежды пахло гнилой гадостью. Наверно, под землей тащили, через канализацию. И в ботинках теперь хлюпало. Очень трудно сохранять достоинство в темноте, без очков, да еще когда в ботинках хлюпает. И непонятно, он-то меня видит или нет?
Мягкие шаги опять заходили взад-вперед. Пол, кажется, каменный. И сыростью пахнет. Подвал, что ли?
– Просто удивительно, насколько все стремятся мне помочь, – человек в темноте глумливо фыркнул. – Поразительно. И тебе огромное спасибо, – то, что ты сам вернулся с порога и пришел в учительскую, сэкономило мне некоторое количество усилий. А за тобой и другие придут. Как миленькие.
«Другие – это кто? – напрягся Лева. – Да кто бы они ни были! К этому! Сюда! Лизка точно побежит, и никто ее не остановит. Нет, так не годится. Надо думать. Шел бы он отсюда, а то сосредоточиться не дает! Или нет, пусть говорит, мало ли, про что-нибудь полезное проболтается?»
Тот, в темноте, будто мысли читал:
– …девчонка первая прибежит, а как только я получу девчонку, то получу и мальчишку, – спокойствия в голосе как не бывало, теперь человек в темноте лихорадочно бормотал, будто разговаривал сам с собой, забыв о присутствии Левы. – Да, да, конечно, он наверняка носит это