Südengland Reiseführer Michael Müller Verlag. Ralf Nestmeyer

schlechthin. Von hier fahren Busse und Bahnen in (fast) jeden Win­kel Englands.

      Bus: Die Victoria Coach Station ist das Zentrum des Busnetzes der gesamten Insel. Von hier aus fahren die vielen Bus­unternehmen in die entlegensten Ecken Eng­lands, aber genauso nach Schottland oder Wales. Dabei unter­schei­den sich ihre Ta­ri­fe kaum. Natio­nal Express steuert von der Vic­toria Coach Station aus (in der Bu­cking­ham Palace Road, 5 Minuten Fußweg vom Victoria Bahnhof für Züge) Ziele in ganz England und Wales an. Green Line Coaches verbinden den Stadtkern mit den Or­ten der Umgebung. Die Reise die­ser Busse beginnt an der Eccleston Bridge (hin­ter der Victoria Station). Hier gibt es auch ein Büro, in dem man sich genauer in­for­mieren kann (Mo-Fr 9-17 Uhr, Sa/So 8.30-16.30 Uhr). Die Fahr­karten werden beim Busfahrer ge­kauft.

      ♦ NatEx, 52 Grosvenor Gardens und 13 Lower Regent Street, Tel. [phone]. Green Line Coaches, Tel. [phone].

      Bahn: Das Reisen auf den Schienen kann richtig erholsam sein. Schnell lässt man die endlosen Verkehrs­schlan­gen hinter sich. In den Intercity-Zügen, die London mit den wichtigsten Hafen- und Industriestädten, aber auch mit Ur­laubs­orten wie Bourne­mouth, Brigh­ton, Pen­zance und York verbinden, kann man direkt sein ge­wünsch­tes Ziel erreichen. Von den acht großen Bahn­höfen (King’s Cross, Euston, St Panc­ras, Paddington, Charing Cross, Water­loo, Victoria und Liverpool Street) wer­den jeweils ver­schie­dene Regionen angefahren. Die Bahn­höfe sind mit der Tube ein­fach und schnell zu erreichen. Die jeweilige Tube-Station hat immer denselben Na­men wie der Bahnhof. Fahr­karten be­kommt man in den Bahn­höfen oder in ei­nem der zahlreichen British Rail Tra­vel Centres (z. B. 12-16 Regent Street oder 14 Kings­gate Parade oder in den Flughäfen). Züge verlassen London nur in eine be­stimm­te Rich­tung.

      King’s Cross: Euston Road, Intercity-Zü­ge in den Norden und Nordosten, nach West Yorkshire und Schottland; Infor­matio­nen unter Tel. [phone] (gilt auch für alle an­de­ren Bahnhöfe).

      Charing Cross: Strand, Nahverkehrszüge nach Südostengland.

      Euston: Euston Road, Intercity-Züge in den Norden und Nordwesten, aber auch ei­ni­ge Nahverkehrszüge nach Watford.

      Liverpool Street: Liverpool Street, Schnell­züge nach Ostengland, Stansted Air­port und Nahverkehrszüge in den Osten und Nordosten.

      Paddington: Praed Street, Schnellzüge nach Bristol sowie in den Südwesten, Wes­ten und Nordwesten.

      Victoria: Terminus Place, Schnellzüge zu den Kanalhäfen, nach Brighton, Canterbury und Gatwick.

      Waterloo: York Road, Schnellzüge nach Ports­mouth, Southampton, Salisbury sowie Dor­set und Nahverkehrszüge in den Süd­wes­ten von London.

      Auto: London mit dem eigenen Auto zu erkunden, empfiehlt sich nicht. Nicht nur wäh­rend der Hauptverkehrszeiten erfordert eine Autofahrt ein stra­pa­zier­fähiges Ner­venkostüm. Wenn irgend­wie möglich, sollte man die öffent­li­chen Ver­kehrs­mit­tel benutzen; sie sind dem Auto in vielerlei Hinsicht über­le­gen und man muss sich we­der über Parkplätze, Strafzettel noch über Auto­auf­brüche Gedanken machen.

      Parken: Diejenigen, die im Rahmen eines längeren Englandurlaubs auch London für ein paar Tage besuchen möchten, sollten das Auto für die Zeit ihres Auf­ent­hal­tes am besten auf dem Hotelparkplatz oder in einem der öf­fent­lichen Parkhäuser ab­stellen. Natio­nal Car Parks (NCP) gibt die kostenlose Broschüre „London Par­king Guide“ he­r­aus, in der alle Parkplätze aufgeführt sind. Sie ist im NCP Office erhältlich.

      ♦ NCP Office, 12 Bryanston Street, W1A 4NH London, Tel. [phone]. www.ncp.co.uk. (U) Marble Arch.

      Innenstadt-Maut

      Seit dem Jahr 2003 wird in der Londoner Innenstadt eine Mautgebühr (Con­ges­tion Charge) erhoben (Mo-Fr 7-18 Uhr), die auch für Mietwagen gilt. Die Zu­fahrts­straßen werden elektronisch registriert. Die Gebühr beträgt £ 11.50 und muss bis spätestens 24 Uhr bezahlt werden, indem man sie unter der Ruf­num­mer Tel. [phone] von seiner Kreditkarte abbuchen lässt oder in ei­nem Kiosk bezahlt. Ansonsten droht eine Strafe von mindestens £ 65. www.cclondon.com.

      Underground: Die Londoner U-Bahn ist die älteste der Welt: 1863 verkehrte die ers­te Untergrundbahn, „Tube“ genannt. Bis heute wurde das System auf zwölf Li­nien ausgebaut und ist immer noch unschlagbar, was Schnelligkeit und Ef­fi­zienz be­trifft. In London gibt es mehr als 270 U-Bahnhöfe sowie elf Linien (Ba­kerloo, Cen­tral, Circle, District, Ham­mersmith & City, Jubilee, Metro­politan, Northern, Pic­ca­dilly, Victoria und Waterloo & City), die bis zu 50 Meilen ins Umland fahren. Die ers­ten Züge nehmen am Morgen um 5.30 Uhr (sonntags später) den Betrieb auf und kurz nach Mitternacht (0.30 Uhr) er­tönt zum letzten Mal das obli­ga­to­ri­sche „Mind the gap“.

      Fundbüro

      Wer sein Handgepäck in der U-Bahn oder im Bus verloren hat, erhält es mit viel Glück im Fundbüro von London Trans­port zurück: Lost Property Office, 200 Ba­ker Street, NW 1. Mo-Fr 8.30-16 Uhr. Tel. [phone].

      Tickets werden vor Fahrtantritt am Automaten oder am Schalter gelöst. Dabei gibt man seinen Zielbahnhof an, denn die U-Bahn-Tarife sind nach Zonen gestaffelt. Um­steigen, falls für die Strecke erforderlich, ist inbegriffen, nicht jedoch das Um­stei­gen von Tube auf Bus oder umgekehrt und nicht von einem Bus zum anderen. Wohnt man weit außerhalb, summiert sich das Fahrgeld schnell. Das sollte man be­son­ders bei der Hotelsuche berück­sich­ti­gen. Am Ende der Fahrt wird das Ticket ein­gezogen (nicht aber die Travelcard) - man muss es also bis zum Ziel­bahn­hof auf­bewahren. Um Schlangen vor den automatischen Sperren zu ver­mei­den, em­pfiehlt es sich, den Fahrschein rechtzeitig bereit zu halten. War der Fahrschein nur für eine Fahrt gültig, so verbleibt er beim Verlassen in der Sper­re. Wer größeres Ge­päck mitführt, wen­det sich an einen Mitarbeiter der Ver­kehrsbetriebe; sie sind an ih­ren orange­far­benen Westen zu erkennen und öffnen spezielle Schwenktüren.

      Um die Orientierung zu erleichtern, ist in diesem Reiseführer bei allen Londoner Sehenswürdigkeiten, Hotels oder Restau­rants die nächst­ge­le­ge­ne Underground-Station angegeben.

      Informationsbroschüren und Pläne Empfehlenswert ist es, sich nach der An­kunft in London bei einem der London Trans­port Information Centres die verschiedenen Pläne und Informationsbroschüren zu ho­len. Offices gibt es beispielsweise in den fol­genden U-Bahnhöfen: Heathrow Central, St James’s Park, Euston Station, King’s Cross, Victoria Station, Oxford Circus, Wa­ter­loo, Piccadilly Circus.

      Tarife Die „Tube“ ist in sechs ver­schie­de­ne Zonen eingeteilt. In der Regel reicht ein Ti­cket für zwei Zonen vollkommen aus. Nur wer einen Ausflug nach Kew Gardens, Rich­mond oder Wimbledon unternimmt, muss einen gering­fügigen Aufschlag be­zah­len. Ähnliches gilt für Windsor Castle, das nur mit dem Zug zu erreichen ist. Ein­fa­che Tickets sind an den jeweiligen Fahr­kar­ten­automaten erhältlich, Travelcards an den Schaltern der U-Bahnhöfe. Am besten kauft man sich sofort eine Oyster Card oder Travelcard, mit der man sich ohne das lästige Ticketkaufen mit der Tube, aber auch mit Bussen fortbewegen kann (s. u.).

      One Day Travelcard: Gültig für bis zu vier Zonen £ 12.70.

      Weekly Travelcard: Gültig an sieben auf­ein­an­derfolgenden Tagen ohne Aus­schluss­zeiten. Für 2 Zonen £ 34.10, für bis zu 6 Zonen £ 62.30. Nur in Kombination mit der Oyster Card.

      Mit der Tube nach Camden

      Single Fare: Wer nur gelegentlich in der Zone 1-4 die U-Bahn benutzt, kann für £ 4.90 einen Einzelfahrschein erwerben (Kinder £ 2.40).

      Oyster Card: Seit 2006 gibt es in London die Oyster Card, ein aufladbarer elek­tro­ni­scher Verkehrspass, der einen schnelleren Zu­gang zu den öffentlichen Verkehrsmitteln er­möglicht und übertragbar ist. Lohnend bei längeren Auf­enthalten. Automatisch wird der niedrigste