за все время не проронивший ни слова, посмотрел на охотников и спросил:
– Может на приманку его выманить?
– А что, эта идея здравая. Отобедать он сегодня не сумел, так что такой план должен сработать – похлопав по плечу Николая, сказал Василий.
– Согласен, далеко он отсюда не ушел. Я завтра по следу схожу и посмотрю, что да как. Думаю, снег ночью не пойдет, так что следы останутся – произнес Долин, потушив свой факел в сугробе.
Семин послюнявил палец и подняв его вверх, произнес:
– Верно, не будет снега, восточный дует.
– С тебя Фадей Ильич телёнок, уж не обессудь – добавил он.
– Сделаем Аркадич. Главное избавьте нас от напасти этой.
Охотники договорились встретиться завтра как рассветет и пройти по следу тигра, чтобы найти место, где устроить засидку. Коля очень хотел идти с ними, но Долин сразу охладил его рвение, сказав:
– Завтра нужно будет идти быстро, на лыжах. А с тобой так не получится, извини брат.
– Ну хорошо, а на саму охоту возьмёте?
– Ну что с ним делать, ладно возьмем. Только помни, делать будешь только то, что скажем. Ни шагу от нас, ясно? – строго произнес Семин.
– Конечно – обрадовался студент.
– А Потапыч я так понимаю, тоже будет? – засмеялся Долин.
– Да уж, конечно, он студента одного не отпустит – тоже с улыбкой сказал Семин.
Глава 2
Только рассвело, а Долин и Василий отправились в путь. В тоже время, Николай со своим верным денщиком готовились к предстоящей охоте. Собственно по-настоящему, готовился только Потапыч. Он собрал немного провизии, теплые вещи, которые нужно будет одеть, а затем, принялся мастерить себе оружие. Еще по приезде в село, он заметил у кого-то из соседей хороший тесак, оставшийся похоже ещё со времени покорения Сибири казаками, и обменял его на бутылку водки. Потапыч, как следует наточил его полуметровое лезвие, после чего, отломал эфес и разбил рукоять. Освободившийся хвостовик старик вставил в заранее подготовленное полутораметровое древко из дуба. Обмотав место крепления медной проволокой, он накрепко закрепил тесак в своей самодельной пике. Получилось весьма угрожающее оружие, вполне способное поразить крупного зверя. К обеду вернулись охотники. Долин зашел к себе проведать дочку, а Семин пошел к своим друзьям попить чайку. Через некоторое время ко входу подъехал в санях и Андрей Петрович. Василий, а в след за ним Потапыч и Николай вышли на встречу в полном боевом облачении.
– Фадей Ильич, жи́ла, теленка не дал. Вместо него выдал половину туши раненой коровы. Он ее забил вчера. Да я еще полведра крови говяжьей с него стребовал – сказал Долин, выпрыгнув из саней.
– С кровью это ты хорошо придумал. Нам запах нужен, чтобы тигра приманить, хотя теленок, конечно, был бы лучше. Андрей Петрович, надо бы студента вооружить, на всякий случай, как думаешь? Потапыч, так лучше всех подготовился – смеясь произнёс Семин.
– Да, я смотрю копье, что надо. Правда, как с ним на тигра, не знаю – сказал Долин оглядывая пику в руках старика.
– С таким же мой отец