промелькнула тень страха.
– Пожалуй, слишком давно электи не было на исповеди. Я успел отвыкнуть от них, – Тираль улыбнулся. – Тебе всё равно придётся привыкнуть к прикосновениям, дитя. Раздевайся и полезай в бадью.
Девочка подчинилась. Туника упала на ковёр, обнажая нескладное худое тело. Тираль потирал руки, плотоядно ухмыляясь. Поросячьи глазки пожирали маленькую электи.
– Чего это ты глаза опустил, Децимиус? Столько раз исповедовал меня, а теперь что, стыдно стало? – Тираль усмехнулся и тоже принялся снимать одежду.
– Вспомнил одного человека, мой лорд, только и всего, – сказал Лик, и по щеке убийцы скатилась одинокая слеза.
– Только нюни не распускайте, ваше святейшество, – ехидно произнёс Тираль, избавляясь от расшитого драгоценными камнями дублета*. – Мне не нужен расчувствовавшийся служитель Скорбящего. Мне нужен исповедник, который знает своё дело, – мужчина похлопал себя по огромному животу. – Слишком много грехов скопилось у меня. Как только я окажусь рядом с этой милой маленькой божественной избранницей, ты перестанешь стоять столбом и окажешься у бадьи.
Лик только растерянно кивнул. Он не слышал половины слов толстяка Тираля. Убийца всё смотрел на электи, которая опустилась в тёплую воду и закрыла глаза, предпочитая не видеть борова, у которого этой ночью назначена случка.
– Кайлесса… – едва слышно прошептал Лик. Непрошеные воспоминания захлестнули, подобно бешеному потоку, и унесли его прочь из палатки лорда.
***
– Мы ведь всегда будем вместе, да, Вариэль? – маленькая девочка смотрела на неказистого мальчугана, сжимая в руках ярко-красный цветок. Тёплое летнее солнце освещало раскидистый вяз, в тени которого и сидели дети. Прохладный ветерок развевал белоснежные волосы девочки и один за одним уносил алые лепестки к небу.
– Конечно, Кайлесса! – горячо ответил мальчишка. – А ещё мы обязательно поженимся, ведь Скорожён расцветает только в руках у будущей невесты, – Вариэль придвинулся ближе к девочке и заключил её в объятья. Кайлесса ойкнула от неожиданности, но отстраняться не спешила.
– Ах, Вариэль, я так счастлива, что вместо головы у тебя кочан капусты, – девочка рассмеялась, а мальчуган отодвинулся и надул губы.
– С чего это у меня дурацкий кочан вместо головы, Кайли? Вечно ты хорошие моменты портишь, – он показал ей язык.
– Да с того, что только дурак будет тайком видеться с электи. Не дуйся, Вар. Ты ведь мой спаситель. Ну, мир? – девочка робко протянула руку.
– Ну да, ну да, а ещё только дурак потом женится на электи. И пускай только они попробуют упечь тебя в эклессию. Я тогда сам эклессиаром заделаюсь и украду тебя оттуда. Ладно, мир, – ребята пожали руки и снова обнялись.
– Завтра на этом же месте, Вар?
– На этом же месте, Кайли. Беги, пока отец не хватился тебя. Он и так уже говорит,