Im Schatten der Lady Cumberland. Nina Hutzfeldt

Nur Mütter bekamen solche Falten.

      »Das kann uns nur einer sagen.« Marjoire blieb ruhig. Sie hatte ihre Hände auf ihre Knie gelegt.

      »Hat er uns denn jemals geholfen?« Catherine tat ihr Haar zurück.

      »Gott kann doch nicht überall zur gleichen Zeit sein. Irgendwann ist jeder mal an der Reihe.«

      »Also, ich glaube nicht mehr daran.« Catherine verschränkte die Arme vor der Brust.

      »Und warum hat dich Lady Cumberland zu sich gerufen?«, wollte Emma wissen. Vor Aufregung ließ sie ihre Beine unter dem Tisch in der Luft baumeln.

      »Sie wollte mir mitteilen, dass ich meiner Arbeit nicht mehr nachgehen bräuchte, denn ich sei ja bereits vergeben und könne eine Familie gründen.«

      »Sie hat dich rausgeworfen?« Emma zitterte. Ihre Stimme versagte und in ihrem Bauch breitete sich ein großes Loch aus.

      »Sie wollte mich höflichst bitten, zu gehen. Ich sagte ihr, dass ich gute Arbeit leiste und das Geld brauche. Sie faltete nur ihre Hände in den Schoß. Lady Cumberland genießt die Macht, die sie über Menschen hat.« Catherine wischte sich noch eine Träne weg. »Mr. Harrisson hat noch einmal mit ihr gesprochen und eine Stelle als Küchenhilfe herausschlagen können.«

      »Aber ich verstehe nicht, warum. Du hast doch immer gute Arbeit geleistet.« Emma zuckte mit den Schultern.

      »Ich glaube, dass sich etwas an Lady Cumberland heute verändert hat. Du hast ihr nicht widersprochen, deswegen bist du in ihrem Ansehen gestiegen«, sagte Cady, die sich die ganze Zeit im Zuhören geübt hatte und nun ihre Zunge nicht länger bändigen konnte. »Niemand hier im Haus spielt nach ihren Regeln. Wir wissen alle, dass Marianne gestorben ist. Es war ein tragischer Unfall. Doch du bist neu und noch in der Probezeit. Du bist unterwürfig und ängstlich. Ihre Marionette.« Cady stützte den Kopf in ihrer Hand ab.

      Emma wusste nicht, was sie sagen sollte. Das war auch besser so, denn Marjoire begann zu sprechen. »Du wirst Catherines Platz einnehmen. Du bist wie du bist und sollst dich nicht verstellen. Du hast der Lady das Gefühl gegeben, ernst genommen zu werden. Es könnte sein, dass sie dich des Öfteren suchen und dich so schnell nicht mehr loslassen wird.« Marjoire beugte sich vor. »Aber du bist nicht ihre Tochter. Du bist Emma. Ein junges Mädchen. Eine Dienstmagd der Familie Cumberland. Vergiss das nicht. Und nun marsch ins Bett. Es ist schon spät und morgen müssen wir alle wieder früh hoch.«