Populäre Vorträge. Max von Pettenkofer

wo es sich darum handelt, den Körper kühl und trocken zu erhalten. Mit dem leinenen oder seidenen Hemde nehmen wir Wärme und Wasser, wie sie abfließen, viel besser von der Hautoberfläche weg, und übergeben es weiteren Schichten zu weiterer, gleichmäßiger Verarbeitung und Ableitung.

      Der Reihenfolge nach sollte ich jetzt eigentlich einzelnen Kleidungsstücken, und von den Kleidungsstoffen für einzelne besondere Zwecke sprechen, aber teils ist die Zeit schon zu weit vorgerückt, teils liegen über viele Einzelheiten, die da zur Sprache kommen müssten, noch zu wenige Untersuchungen vor, um wissenschaftliche Betrachtungen daran knüpfen zu können. Gestatten Sie mir, Sie nur ganz kurz noch auf ein einziges Kleidungsstück aufmerksam zu machen, und gerade deshalb, weil man es für gewöhnlich gar nicht unter die Kleidungsstücke zählt, es ist das Bett, ein Bekleidungsapparat, in welchem der Mensch von seiner Geburt bis zum Tode bekanntlich einen großen Teil seiner Lebenszeit verbringt. Gesunde und Kranke haben es gleich notwendig, und von jeher schon wurde es als Zeichen der bittersten Not angesehen, wenn Einer nicht hatte, wohin er sein Haupt legen sollte. Das Bett ist nicht bloß ein Lager, es ist hauptsächlich unser Schlafkleid, und muss uns für manche Entbehrung während des Tages und der Arbeit schadlos halten und wieder dafür stärken. Es wird aus denselben Stoffen gemacht, wie die Kleidung des Tages, aus Leinwand, Seide oder Baumwolle, die Schichten, welche uns zunächst umgeben, dann aus tierischen Fasern, Pferdehaaren oder Federn, wollenen Decken etc. die entfernteren Schichten. Auch das Bett muss luftig sein und warm zugleich. Wir wärmen mit unserm Körper das Bett, genauso wie unsere Kleider, und das Bett wärmt die in ihm beständig von unten nach oben strömende Luft. Die die Wärme regulierenden Schichten sind mächtiger, als bei jedem andern Gewande, das wir den Tag über tragen, was aus zwei Gründen notwendig ist: erstlich sinkt bei völliger Ruhe und im Schlafe der Stoffwechsel sehr beträchtlich herab, und wird weniger Wärme entwickelt, und dann wird unser Körper in horizontaler Lage durch einen aufsteigenden Luftstrom viel mehr entwärmt, als in vertikaler Stellung, wo immer etwas von der Wärme der unteren Teile den oberen zugutekommt. Die Bettwärme hält auch ohne größeren Stoffumsatz, bei geringer Wärmeproduktion und vollständiger Ruhe den peripheren Kreislauf in der Haut auf einer bestimmten Höhe, und entlastet dadurch die inneren Organe, sie ruhen auf diese Art gleichsam aus. Das Bett ist daher ein höchst wichtiger Apparat für unsern Wärme- und Bluthaushalt. Wer mehrere Tage hinter einander in keinem Bette schlafen kann, der ruht nicht bloß schlecht aus, sondern erleidet nicht selten namhafte Störungen in seiner Wärmeökonomie oder den Kreislauferscheinungen, vor denen ihn sonst das Bett schützt. Ich erwähne das, und hebe es hervor, damit Ihr Wohltätigkeitssinn für die Armen sich nicht bloß auf Nahrung, Wohnung und gewöhnliche Kleidung, sondern auch noch auf das Bett, dieses außerordentliche Kleidungsstück, erstrecken möge.

      Ich habe damit die Funktionen der Kleidung allerdings noch lange nicht erschöpfend dargestellt, aber ich glaube, doch auf so wesentliche Punkte aufmerksam gemacht zu haben, dass Sie vollkommen von der Wichtigkeit einer wissenschaftlichen Betrachtung derselben im Interesse der Wärmeökonomie des menschlichen Körpers überzeugt sind. Da unsere Gesundheit mit unserm Wärmehaushalt auf das Innigste zusammenhängt, so muss jede bessere Einsicht in die Zwecke und Leistungen der verschiedenen Mittel zuletzt auch der Gesundheit im Allgemeinen zugutekommen. Der letzte Krieg, aus dem Deutschland so ruhmvoll hervorgegangen ist, hat uns namentlich wieder darauf aufmerksam gemacht, wie wichtig die Verpflegung der Armeen nicht nur mit Nahrungsmitteln, sondern auch mit Kleidungsmitteln ist, und dass einige Tage lang mangelhafter Mundvorrat, wenn er zeitweise vorkommt, viel weniger Soldaten durch Krankheiten kampfunfähig macht, als empfindliche Störungen in der Wärmeökonomie, wie sie namentlich der Spätherbst 1870 in Frankreich allgemein brachte.

      Unsere Kleider sind Waffen, mit denen der zivilisierte Mensch seinen Kampf gegen die Atmosphäre kämpft, soweit sie ihm feindlich ist, mit denen er sich sein Element, den Luftkreis, untertan macht. Es ist etwas ganz Natürliches, ich darf sagen Instinktives, dass jeder ordentliche Mensch etwas auf ein ordentliches Gewand hält, was auch schön sein soll: nur sollen wir uns besser als bisher des Zweckes bewusst werden, jede Ziererei muss Nebensache bleiben, die Mode darf nie die Oberherrschaft erringen, der Schneider darf nie den Zweck der Kleider unter seine Schere bekommen. Man ringt heutzutage nach Neuem in allen Richtungen, auch nach neuen Formen und Stylen in Bekleidung und Baukunst, wir werden aber zu nichts Neuem mit unseren alten Gesichtspunkten kommen. Neue Gesichtspunkte in dieser Richtung können sich aber bloß aus einer vermehrten und neuen Einsicht in die Funktionen der Kleidung und des Hauses entwickeln. Die Erkenntnis der Funktionen bedingt die äußeren Formen, und die Funktionen werden nur durch theoretische Studien erkannt. Erst als man die richtige Theorie von der Bewegung des ober- und unterschlächtigen Wasserrades hatte, kam man auf die Erfindung der Turbine.

      Die Theorie hat auf die Entwickelung der Praxis einen viel größeren Einfluss, als man gewöhnlich annimmt und zugibt. Der Anwendung der Gesetze der Mechanik auf Dampfmaschinen Eisenbahnen und Dampfschiffe musste die Entdeckung und Feststellung dieser Gesetze erst vorausgehen, und es ließe sich unschwer nachweisen, warum die großen Erfindungen eines Watt und Stephenson nicht früher gemacht worden sind, und dass sie eine Folge oder eine Frucht des Samens waren, welcher aus den theoretischen Untersuchungen eines Kopernikus, Kepler und Newton entsprungen war. Vielleicht unterscheiden sich die Mittel zur Bestreitung unserer Wärmeökonomie in der Zukunft von unseren gegenwärtigen in ihrem Aussehen oder Style einmal nicht weniger, als eine Turbine vom alten Mühlrad, oder eine Dampfmaschine vom Pferdegöpel.

      Ich schließe hiermit meine erste Vorlesung, und werde in meiner zweiten von der Luft des Hauses handeln.