80 Jahre danach in der schönen neuen Welt. Ron Palmer

genossen hatte, statt in der typischen schamhaften Demut zu versinken, wie es andere Dreier beim Anblick großer Gebäude automatisch taten. Sein neuer Freund verabschiedete sich fröhlich mit den Worten: „Die Arbeit ruft! Wenn es heute weiter so rund läuft, habe ich eine Stunde früher Feierabend.“ Dabei ballte er triumphierend die Faust und verschwand schnell im Treppenhaus nach unten. Einem Dreier, der sich so auf seine Freizeit freute, war Arnold noch nie begegnet.

      Weltratspräsident Hermann Pluto schritt in seiner Bibliothek zwischen einigen antik aussehenden Gegenständen hindurch. Offiziell durften Weltratspräsidenten wie er Antiquitäten zu Forschungszwecken besitzen. Nirgends stand genauer beschrieben, was diese Antiquitäten genau waren, sie wurden nur als ältere Gegenstände aus der Frühgeschichte beschrieben.

      Hermann Pluto hatte für seine persönlichen Sammlerstücke einfach selbst die Gutachten ausgestellt, die sie zu Antiquitäten erklärten. Und davor hatte er sich selbst zum Gutachter für Antiquitäten ernannt. Seine Sammlung bestand zum größten Teil aus alten Büchern. Aber auch alte Karten, Globen und technische Antiquitäten befanden sich darunter. Er bewahrte sie hier in den riesigen Räumen des Dachgeschosses seiner Villa auf. Eine seiner Vierer-Bediensteten brachte ihm Tee.

      „Oh, danke, bitte dort auf den Tisch. Ja, richtig, nicht auf die Bücher, richtig, sehr gut, sehr gut“, lobte er die kleine Frau in der erdfarbenen Dienerinnen-Uniform.

      Sie erschrak etwas, als er sie direkt ansprach und ihr eine Frage stellte: „Kennt ihr Vierer inzwischen eine Schrift?“

      Die kleine Person war irritiert und wusste nicht, was sie sagen sollte.

      „Doch, ich glaube, du verstehst meine Frage. Du fragst dich sicher, warum ich das wissen möchte, obwohl ich die Antwort kennen müsste. Wir haben ja alle gelernt, dass Vierer nicht wirklich lesen können und nur wenige von ihnen ein paar notwendige Wörter grob am Schriftbild erkennen. So sollte es sein, oder?“

      „Ja, Herr Präsident“, bestätigte die Bedienstete eifrig, die ausgebildet war etwa einhundert Beschriftungen von Lebensmitteln zu lesen.

      „Und doch denke ich, dass man Vierern vollständig lesen und schreiben beibringen kann. Was hältst du von der Idee?“ Beide wussten, dass allein der Versuch streng verboten war.

      „Ich weiß nicht.“ Die Viererin hätte dies strikt verneinen müssen, wollte aber nicht unhöflich sein. Sie war es gewohnt, dass Pluto manchmal merkwürdige Fragen stellte, immer häufiger in letzter Zeit. Doch er war immer diskret gewesen und sie hatte noch nie den Eindruck gehabt, dass er sie aushorchen wollte oder die Absicht hatte ihr eine Falle zu stellen. So sensibel war sie sogar als Viererin. Er behandelte sie gut, viel besser als üblich, und seine Fragen waren eine Art von Neugier, die sie nur bei ihm kannte.

      „Hast du nie versucht etwas aufzuschreiben?“ Wenn sie jetzt falsch antwortete, konnte sie allergrößte Schwierigkeiten bekommen. Sie könnte sogar nachkonditioniert werden.

      Doch sie vertraute ihm und flüsterte zögerlich: „Ja, schon ein paar Mal.“

      „Ich wusste es doch!!! Ihr Vierer seid viel schlauer, als man es euch ansieht. Vielleicht kann man daraus einmal etwas machen. Es kann einfach nicht gut sein allen Vierern das halbe Gehirn weg zu toasten.“

      Die Bedienstete bemerkte, dass Pluto jetzt mehr zu sich sprach als zu ihr. Es war wieder nur seine Neugier gewesen. „Sehr gut, sehr gut“, hallte Plutos Stimme noch aus der Bibliothek, als die Bedienstete schon längst wieder die breite gewundene Treppe nach unten stieg.