Imperium alles in die Forschung steckte, um bessere Sensoren und Subraumtechnologie zu entwickeln. Als die Squeltrem erkannten, dass sie sich nicht mehr unbemerkt in den Subraum anschleichen konnten, war es zu spät. Die Forschungsabteilung der Squeltrem wurde hastig aufgestockt, berühmte Wissenschaftler wurden entführt und Spione in Universitäten und Forschungsinstitute eingeschleust. Doch mit der konzentrierten Forschung und Entwicklung des Imperiums konnten die Squeltrem nicht mithalten. Einige ihrer Angriffe wurden frühzeitig vereitelt, weil für sie unsichtbare Subraumminen gelegt worden waren. Die imperiale Armee griff Squeltrem-Mondbasen an oder verminte Asteroiden.
Einige Squeltrem-Schiffsverbände wurden komplett ausgelöscht.
Dies war die Zeit, in der Morchen das Kommando übernahm. Trotz der Verluste gewannen die Squeltrems zunächst genügend Schlachten und führten erfolgreiche Raubzüge durch. Sie erzielten erste Durchbrüche in der Sensortechnik. Sie waren zuversichtlich, dass die Squeltrems die Oberhand gewinnen würden.
Dies war auch die Zeit, in der sich Prial, Mantichal und Squlaira als Nachfolger positionierten und ihre Machtkämpfe begannen.
Doch vergeblich, es folgten fast 10 Jahre mit täglichen Niederlagen und wenigen Erfolgen.
Als die Menschen an Bord kamen, hatten die Squeltrem die Hälfte ihrer ursprünglichen Kraft verloren. Die meisten von ihnen waren in Hoffnungslosigkeit erstarrt. Alle Mitglieder, die in die Squeltrem-Gesellschaft hineingeboren wurden, würden im Falle einer Gefangennahme lebenslang eingesperrt werden.
Im Chrismaxischen Reich gab es keine Hinrichtungen, weil es gegen die Religion war, sondern man sperrte die Gefangenen einfach in kleine Zellen und ließ sie nie wieder heraus. Und Chrismaxen lebten sehr lange, so dass sie leicht 150 Jahre Langeweile vor sich hatten.
Also dümpelten die Squeltrem vor sich hin. Squlaira, Prial und Mantichal stritten sich wie alte Ehepaare aus Gewohnheit, und Morchen verbrachte die meiste Zeit damit, darüber nachzudenken, wie er aus dem Squeltrem herauskommen und irgendwo mit einer falschen Identität weiterleben könnte.
Doch die Ankunft der Außerirdischen gab Hoffnung. Hatten sie eine Technologie an Bord, die dem Squeltrem seine Vorherrschaft zurückgeben würde?
Man war nicht überzeugt, aber es war zumindest ein kleiner Hoffnungsschimmer.
Und so sammelten die Squeltrems alle Informationen, die sie über die Außerirdischen hatten und überlegten, wie man sie am besten zur Kooperation bewegen konnte. Zu diesem Zweck wurden schnell die wenigen sehr begabten Empathen hinzugezogen, die sich in der Nähe der Abhysal aufhielten und versuchten, die Emotionen der Menschen zu erfassen. Alle bestätigten, dass sie keine Gefahr gespürt hatten. Die ETs waren nervös und ängstlich gewesen, aber nichts Ungewöhnliches angesichts ihrer Situation.
Schließlich, nach vielen Stunden, kamen sie zum Schluss und die Strategie wurde festgelegt, wie man mit ihnen umgehen sollte. Morchen entschied sich, das übliche Spiel mit den Gefangenen zu spielen: ihnen ein gutes Leben in der Squeltrem im Austausch für ihr technologisches Wissen anzubieten. Der besondere Kniff war, dass ihnen auch geholfen werden sollte, in ihren Raumsektor zurückzukehren.
Schließlich gingen die Squeltrems immer den Weg des geringsten Widerstandes, und Sklaven und anderen Gefangenen wurde immer die Freiheit im Gegenzug für widerstandslose Arbeit angeboten. Es war der perfekte Weg, um kostenlose Arbeitskräfte zu bekommen.
Die Besatzung der Abhysal hatte von alldem keine Ahnung.
Nach einer Erfrischungspause versammelten sich alle im Speisesaal, durch die Wirkung der Liquizy waren sie zwar nicht wirklich hungrig, aber ein kleiner Leckerbissen erwartete alle trotzdem. Der Kochroboter hatte eine leichte Mahlzeit vorbereitet, und alle bedienten sich, während Kiki einen Überblick über alles gab, was sie herausgefunden hatte. Sie hatte zum Beispiel die Subraumtechnologie analysiert und war sich sicher, dass die Squeltrem nicht in der Lage waren, mit ihren Raumschiffen im Meso-Subraum zu tauchen. Sie konnten nur mit Mühe im Oberflächenwasser tauchen. Sie schienen auch nicht über hochentwickelte Sensoren zu verfügen. "Sie navigieren im Nebel nur mit Kompass und Karte", fasste Kiki zusammen.
Dafür hatten sie einen Subraum-Antrieb und eine völlig neue Art der Energiegewinnung.
"Was ich am erstaunlichsten finde, ist, dass sie so menschlich waren ...", sagte Lex.
Jay sah auf und fragte: "Wie kommst du darauf?"
"Nun, ich denke, wenn Außerirdische auftauchen würden, wäre unsere Raumflotte viel gemeiner zu ihnen. Sie fesseln oder einsperren und verhören!"
"Nun, ich denke auch, dass unsere erste Begegnung sehr gut verlaufen ist ... Wo wir gerade beim Thema sind: Kann mir jemand erklären, wie ihr Zeitmessung funktioniert? Nicht, dass wir zu unserem ersten Termin zu spät kommen", fragte Nemo zwischendurch.
Eine Weile versuchte die Besatzung, sich alles zusammenzureimen, gab dann aber auf.
Schließlich übernahm Kiki die Erklärungen.
Der Tag wurde Zyklus genannt und dauerte etwa 31 Erdenstunden und war in vier Schichten zu je 10 Teilen unterteilt. Die Besatzung beschloss, ihre übliche Vorstellung von Minuten, Stunden, Tagen, Monaten und Wochen beizubehalten, um große Verwirrung zu vermeiden. Glücklicherweise waren die chrismaxischen Monate etwa 35 Erdtage und die chrismaxische Woche etwa neun Erdtage lang, so dass es nicht allzu sehr daneben war.
Oder wie Nemo sagte: "Pff... Denken wir nicht zu viel über die Details nach, es ist alles ungefähr das Gleiche..."
Im Wesentlichen stand ein Chrismaxe zu Beginn einer Schicht auf, hatte eine chrismaxische Stunde Zeit, sich fertig zu machen und zur Arbeit zu gehen. Die Arbeit dauerte sieben Stunden, und am Ende hatten sie noch zwei Stunden Freizeit, bevor ein unüberwindliches Schlafbedürfnis sie überkam und der Chrismaxe in einen fast komatösen Schlaf fielen, der drei Schichten lang anhielt. Dies wiederholte sich viermal, dann gab es am fünften Tag ein Wochenende, das wae einfach eine freie Schicht.
In menschlichen Zeiteinheiten ausgedrückt, schliefen die Chrismaxen fast 21 Stunden und arbeiteten etwas weniger als sieben Stunden.
"Kiki, kannst du meine Uhr umprogrammieren? Am besten, wir gewöhnen uns gleich daran. Sonst bekommen wir noch Kopfschmerzen von der Umrechnung ..."
Joe holte ihr Notizbuch und begann, alle Informationen, die sie über die Chrismaxen hatte, aufzuschreiben. "Das ist genau so, wie ich es mir immer erträumt habe. Wir haben endlich Alien getroffen! Ist das nicht wunderbar?", jubelte sie und konzentrierte sich wieder auf ihre Arbeit. Lex scharrte nervös mit den Füßen.
"Überhaupt nicht wundervoll! Was ist, wenn sie die Abhysal zerstören oder uns töten oder zerlegen oder so...", grummelte sie und ging dann zu ihrem KI-Stuhl, um alles mit Kiki zu besprechen.
Jay holte sich noch ein Schokoladeneis und fragte Nemo: "Nemo, hast du etwas Zeit? Ich brauche einen neuen Anzug ..."
Er zeigte auf die Uniform, die er immer noch trug. "Den gleichen, aber aus superleichtem Sommerstoff ..."
Erster Arbeitstag
Drei Schichten später trafen sie sich alle wieder in der Luftschleuse. Bis auf Joe, die ihren Techniker-Overall trug, waren sie alle in Sommerkleidung gekleidet. Getönte Kontaktlinsen würden ihre Augen vor dem grellen Licht schützen und sie außerdem feucht halten. Jeder hatte eine große Wasserflasche dabei.
Die Koordinatorin wartete schon auf sie. Ihr Name war Trecca, und sie zeigte ihnen den chrismaxischen Gruß. Sie zeichneten einen Kreis in die Luft, und wenn jemand besonders wichtig war, mussten sie viele große Kreise zeichnen. Trecca führte sie zu einem nahe gelegenen Lagerraum, den sie heute als Besprechungsraum nutzen würden. Der Lagerraum war vorbereitet, und Arbeiter waren dabei, Kisten und Kartons zur Seite zu schieben. Ein großer Heizlüfter hielt ihn auf angenehmen 28°C Grad.
"Und nun zum administrativen Teil... Ihr müsst alle ordnungsgemäß angemeldet werden."
Mit Treccas Hilfe arbeiteten sich die Leute durch den Papierkram, und am Ende erhielten sie alle einen Squeltrem-Pass mit Foto. Normalerweise würde