Stoffwechsel der Aliens.
Schließlich gab der Chefarzt sein Okay und bestätigte, dass von den Außerirdischen keine bakteriologische, virologische oder sonstige Gefahr ausging.
Morchen beorderte sie in einen Seminarraum.
Mit einer Prozession von Schaulustigen und einem Team, das wie ein Fernsehteam aussah, betraten sie den Seminarraum. Neben Morchen stand eine kleine Außerirdische, die ihr Gesicht mit roter Metallfarbe verbarg. Und ein anderer, der graue Soldatenkleidung trug und sein Gesicht mit einer spiegelartigen Lackschicht bedeckte. Der vierte war ein ganz in Weiß gekleideter Außerirdischer, dessen Gesicht tiefe Furchen aufwies. Wieder teilten die Menschen die Aliens willkürlich in männlich und weiblich ein. Schließlich war es einfacher, in Begriffen wie ER und SIE zu denken als in ES.
Morchen stellte sich vor. "Ich bin Morchen, Suprempräsident der Squeltrem. Neben mir steht Prial, der Kommandant der Soldaten. Das ist Squlaira, Leiterin der Information." Er zeigte auf die Person mit der Chromfarbe und dann auf die andere Person mit dem rot bemalten Gesicht neben ihm.
Der große Außerirdische mit dem metallisch gefärbten Gesicht wurde von den Menschen intuitiv als er eingestuft, während der kleinere Außerirdische mit seinem zierlichen Wesen von der Besatzung eher als Frau eingestuft wurde. Morchen zeigte auf den weiß gekleideten Außerirdischen: "Und das ist Mantichal, Dekan des Ältestenrates."
Jay fragte sich, inwieweit die Titel und Ränge richtig übersetzt worden waren.
"Warum seid ihr hierher gekommen? Was ist euer Ziel? Verstehst ihr, was wir sagen?" Squlaira meldete sich plötzlich zu Wort.
Jay ergriff das Wort. Er erklärte, wer sie waren und was ihre Mission war. Er zögerte einen Moment, ob er verraten sollte, dass sie auf sich allein gestellt waren, es sei denn, er behauptete, sie hätten Verstärkung. Ja, das war das Beste, er erfand schnell eine Notlüge und begann zu reden.
Aber Squlaira merkte, dass etwas nicht stimmte. Sie schritt auf ihn zu. "Aliens! Ich bin eine sehr empfindsame Empathin, und obwohl ihr eine andere Spezies seid, kann ich genau spüren, dass ihr uns anlügt."
Die Menschen waren verblüfft und bestürzt zugleich. Sie hatten es mit einer Spezies zu tun, die ihre Gedanken lesen konnte! Jay riss sich zusammen und erzählte in Panik die ganze Wahrheit über den Vortex und dass sie hier gestrandet waren.
"Welche Waffen habt ihr an Bord?", hackte der Prial nach.
Obwohl Soslindum ihre Emotionen dämpfte, war die Besatzung sehr besorgt, sogar Jays muskulöser Körper zitterte vor Nervosität. Ehrlich, erklärte Jay, dass das Schiff keine Waffen an Bord hatte, "die einzigen Waffen, die wir haben, sind aus meiner privaten Sammlung. Es gibt verschiedene Projektilwaffen und Blankwaffen, ich kann genau sagen, wo sie sind. Wenn Sie sie konfiszieren wollen..." Er wirkte sehr bedrückt und fragte sich, ob er mit seinem Waffenwahn nicht die Besatzung in Gefahr gebracht hatte. Es wurden weitere einfache Fragen zum Antrieb und zur Energieerzeugung gestellt. Hier antworteten Joe und Nemo kurz und bündig.
"Sie sagen die Wahrheit." Squlaira beendete die kurze Fragerunde. Und auch die anderen stimmten ihr zu.
Morchen wackelte mit den Ohren und winkte einen weiteren Soldaten herbei. "Bringt sie zurück zu ihrem Schiff, lasst sie ausruhen. Im nächsten Zyklus werden wir das weitere Vorgehen besprechen."
Er wandte sich an die Menschen. "Solange ihr friedlich seid und mit uns kooperiert, werden wir euch nichts tun. Geht!"
Als sie die Halle verließen, hörten sie Squlaira murrend sagen: "Wir hätten sie einsperren sollen."
Auf dem Rückweg machte ihre Eskorte einen großen Umweg. Aber das war mehr, um sie vor den vielen Schaulustigen zu schützen. Eine weitere Person hatte sich der Eskorte angeschlossen und stellte sich als Koordinatorin und Ansprechpartnerin vor. Auf dem Weg zum Schiff gab sie eine kurze Einführung in die Menschen.
Die Aliens nannten sich Chrismaxen, eine Wortkombination aus den Spezies Maxmalen und Chrismalen, die beide auf demselben Planeten beheimatet waren. Das Chrismaxische Reich umfasste 170 Planeten und dreimal so viele Astrokolonien. Die Squeltrem war eine freie Handelsvereinigung. "Die freien Verbündeten" war die wörtliche Übersetzung von Squeltrem. Die meisten Squeltrem-Mitglieder lebten auf ähnlichen Raumschiffen, wie sie jetzt an Bord waren. Es gab etwa 93 dieser Würfelschiffe - so nannte Jay sie - und mehrere Astrokolonien und einige Mond- und Planetenbasen.
Die Koordinatorin, die ihren Namen nicht nannte, schwafelte von Zahlen und Fakten über Schiffsgrößen und Besatzungszahlen.
Schließlich, zurück auf auf der Abhysal, zerstreute sich die Crew schnell. "Ich muss auf die Toilette!", rief Joe und rannte los. Nemo zog sein Hemd aus und wrang es aus: "Ich brauche etwas Kaltes ..."
Milos Pflegeroboter war schon zur Stelle, sorgte dafür, dass der halb ausgetrocknete Milo etwas trank und brachte ihn sofort zu Krankenstation.
Was tun mit Aliens?
Aber nicht nur für die Menschen war die Begegnung mit Außerirdischen ein Schock, auch für die Squeltrems war es ein traumatisches Erlebnis.
Seit 4000 Jahren waren die Chrismaxen im Weltraum unterwegs und bis auf ein paar Ruinen und ein Raumschiff, der ihr Raumgebiet durchflogen hatte, waren sie noch nie auf eine außerirdische Kultur gestoßen.
Morchen hatte eine Krisensitzung einberufen. Wenigstens hatten sich alle beruhigt, dass es sich nicht um eine außerirdische Invasion handelte. Immerhin waren die Menschen bisher sehr friedlich gewesen. Nun war es an der Zeit zu planen, wie man weiter vorgehen sollte.
Die drei obersten Führungsebenen, die die Squeltrem leiteten, mussten alle Medikamente einnehmen, um ihr extremes Schlafbedürfnis zu unterdrücken, damit sie die Situation weiter besprechen konnten.
Dieses Alien-Krisentreffen war zur Abwechslung mal ganz anders. Normalerweise gab es viel Gezänk, weil die Squeltrems innenpolitisch tief gespalten waren:
Morchen wurde von allen als Kommandant angesehen, aber er hatte niemanden als seinen Nachfolger bestimmt, falls etwas passieren sollte. Das ging gegen alle Traditionen und störte die Stabilität des Verbandes, da sich genau drei Personen zu Recht als legitime Nachfolger betrachteten: Prial, Squlaira und Mantichal.
So waren alle Führungstreffen durch den Streit zwischen diesen drei Personen und ihren Anhängern geprägt. Morchen schien das nicht zu stören, er ließ jeden ungestört streiten und unterstützte wahllos die eine oder andere Person oder Meinung. In den letzten Jahren jedoch wichen die wütenden Auseinandersetzungen kleinen Scharmützeln und Seitenhieben, eine Lähmung erfasste das Squeltrem, man stritt eher aus Gewohnheit als aus Überzeugung.
Der Squeltrem war zwar eine Art Wirtschaftsverband, wie Joe zu Recht vermutete, aber kein Verband, der legal arbeitete. Der Squeltrem war eine kriminelle Organisation. Von Schmuggel aller Art, Drogenhandel, Entführung, Erpressung und Diebstahl oder Plünderung. Die Squeltrem waren nichts anderes als mafiös organisierte Weltraumpiraten.
Wie bei den Menschen, wo sich die Piraterie mit der Seefahrt entwickelte, waren die Weltraumpiraten von Anfang an in der Raumfahrt aktiv.
Mal in einzelnen Verbänden, mal stärker, mal schwächer. Sie wurden vor fast 1500 Jahren, im großen Roboter-KI-Krieg, fast vollständig ausgerottet. Das war eine gigantische Schlacht, in der sich die extrem fortschrittlichen Roboter und die überlegene selbstlernende KI gegen das Chrismaxische Imperium gewandt hatten. Das Trauma und die Angst vor intelligenten Systemen bzw. Robotern war bis heute geblieben und hatte die chrismaxische Gesellschaft stark geprägt.
Aber zurück zu den Squeltrem. Vor etwa 600 Jahren hatte ein Vorfahre von Morchen das Kunststück vollbracht, alle Piratenverbände zu vereinen. Plötzlich war die Piratenarmee stark genug, um Astro-Kolonien zu überfallen oder sogar Planeten anzugreifen.
Die Blütezeit dauerte bis vor knapp 100 Jahren. Die Squeltrems waren im ganzen Imperium gefürchtet. Astrokolonien kapitulierten bei ihrem Anblick, und selbst Polizisten oder Soldaten flohen, wenn ein Schwarm Squeltrem-Schiffe auf einen Planeten stürzte und eine Stadt plünderten.
Aber