euch vielleicht eine Haarsträhne im Knebeltuch und ziept euch?“
Kharkon fasste hinüber und strich das Haar der blonden Exanführerin der Fenloras von ihrem knebelnden Amshatuch zurück. Sie funkelte ihn mit ihren blauen Augen kochend vor Wut an.
Er grinste und patschte ihr leicht gegen die Wange.
„Na, alles in Ordnung. Wir machen bald wieder eine Pause, dann dürft ihr alle die Kiefer entspannen, etwas trinken und eine Kippe durchziehen. Wusstet ihr übrigens, dass Rauchen die Haut altern lässt?“
„Gmmphh!“
„Ich gebe zu, unsere Kommunikation ist etwas einseitig, aber zu Hause werden wir noch genug Gelegenheit haben, uns richtig zu unterhalten. Es gibt so Vieles, was ihr mir unbedingt erzählen müsst.“
Die Fenlora schnaubte und warf stolz ihr Haar zurück. Kharkon blickte an der Kolonne entlang. Er und seine Männer ritten mit den zwölf Gefangenen seit mehreren Tagen durch die gromische Wildnis. In einigen weiteren Tagen würden sie Trokko-Enpp, Hauptbasis seines Regiments hier in Zentralgromien, erreichen.
Bisher verlief der Ritt ohne jeden Zwischenfall, sah man davon ab, dass gestern Abend während der Gefangenenversorgung die braunlockige Legilalita Sirobas in den Finger gebissen hatte. Kharkon hatte Anweisung gegeben, dass die stolze Kriegerin – im Gegensatz zu den jungen Wehrpflichtigen konnte man bei der Unteroffizierin den Begriff Kriegerin mit Fug und Recht anwenden – vorerst in den Pausen nicht mehr rauchen durfte. Mal sehen, wie lange die süße Süchtelin das durchhielt. Harte Kriegerin oder nicht, am Besten packte man die Weiber bei ihren angeborenen Schwächen.
Kharkon reckte den Kopf, als Belgon, der als Späher der Truppe vorausgeritten war, auf dem nächsten Hügelkamm vor der Truppe auftauchte. Er ritt schnell auf sie zu. Sein Khakumon wirkte nervös, der Schwanz peitschte hin und her, die beweglichen, vorstehenden Augen rollten vor und zurück.
Kharkon strich sich über die spiegelblanke Glatze und meinte, weiter in beiläufigem Plaudertonfall, zu der blonden Gefangenen:
„Das riecht nach Ärger. Schätze, Belgon hat irgendein Viehzeug auf unserem Weg entdeckt.“
Sollte es zur Begegnung mit Angehörigen der terklorischen Tierwelt kommen, waren die Blonde und ihre Mitgefangenen relativ hilflos in ihrem Zustand. Natürlich würde Kharkon, wenn es zum Schlimmsten kam, Befehl geben, die Leinen der Khakumons der Fenloras zu kappen, so dass die Frauen sich mit den Reittieren selbst in Sicherheit bringen konnten. Sollten Kharkon und seine Jungs das Monster überleben, konnten sie die Mädels immer noch wieder einsammeln, schließlich blieben sie gefesselt und geknebelt und wären, auf den Khakumons frei reitend oder nicht, früher oder später verdurstet.
Doch soweit gedachte der Terkonnier es nicht kommen zu lassen.
„Was liegt an, Bellgon?“
Der hünenhafte Dunkelhaarige zügelte sein Tier vor der Truppe und rief:
„Frische Spuren und Haufen von einem Tyrannopärchen. Vor uns liegt ein Revier, kein Zweifel. Fürchte, wir sind ziemlich mittig, Sju.“
Kharkon schätzte einen lockeren Umgangston in der Truppe, sie waren alle Kameraden und aufeinander angewiesen. Andere Führer hätten sich die Anrede Sju – Slang für Chef – schlicht verbeten.
„Können wirs umgehen?“
„Kostet Zeit. Haben wir die?“
„Hm. Die Paketchen müssen so schnell wie möglich nach Troko-Enpp.“
Während die Truppe weiter ritt, überlegte Kharkon kurz. Belgon wendete sein Khakumon und schloss sich auf der anderen Seite der blonden Fenlora dem kleinen Zug an, sie unschuldig angrinsend.
„Wir reiten weiter auf dem bisherigen Weg. Terdolas, Virgon, nach links und rechts raus, Vorsicherung. Bellgon, ab nach vorne. Wenn wir den Viechern begegnen, will ich Vorwarnung haben. Macht die Thrustons und Bögen bereit. Dainoras, das Gift!“
Die Gruppe hielt vorübergehend an, und der alte Dainoras verteilte Tuben des stark wirkenden Saurex-Giftes an die Jungs. Auch Kharkon selbst bestrich die Klinge seines Thrustons, des terkonnischen Stoßspeers, und die Spitzen von sechs Pfeilen mit der schwarzen Paste, die, dank der Güte Lorns, und vielleicht auch Sheilas, für Menschen völlig ungefährlich war, während sie selbst sechs Meter (?) große Tyrannosaurier in wenigen Augenblicken zu ihren Echsenahnen schickte. Allerdings schmeckte das Zeug fürchterlich, hatte er sich zumindest sagen lassen. Bei genauerem Nachdenken, welcher auch nur halbwegs gesunde Mann würde Saurex-Gift… vielleicht ein Mesapontier?
„Gut, Jungs, weiter gehts. Betet zu Lorn und Ainz Sielahn, dass die Monster satt in ihrem Nest schlummern oder gerade Brontos jagen. Wenn aber nicht…“
„Können sie was erleben!“ brüllten die Terkonnier im Chor. Die blonde Gefangene neben Kharkon verdrehte die Augen und tauschte einen Blick mit der Legilalita, die in ihren Knebel schnaubte und seufzte.
Während die Späher voraus ritten, setzten die fünf übrigen Krieger den Weg mit den Gefangenen fort. Flugechsen kreisten am Himmel, Insekten brummten von Blume zu Blume, schreckhafte Mieps, unterarmlange, kleine Echsen, wimmelten im Gras von einem ihrer Erdlöcher zum Anderen. Ab und zu senkte eines der Khakumons, Allesfresser, die sie waren, den Kopf nah einem der unglaublich dummen Tierchen und schnappte es mit den spitzen Fängen, verzehrte das unglückliche Miep genüsslich. Ein Stamm wilder Fuwup-Mupps musterte aus sicherer Entfernung die Vorbeiziehenden. Hier und da in der Ebene grasten Großsaurier, tumbe, harmlose Pflanzenfresser. Geradezu beschaulich musste das Ganze dem Betrachter erscheinen.
Die Terkonnier jedoch waren angespannt, und auch die gefangenen Fenloras rutschten nervös in den Sätteln herum und beäugten die Umgebung. So sehr eine Versklavung durch die Erzfeinde aus Terkonnia den Lebensplan jeder Einzelnen auch über den Haufen warf, war solches Schicksal gewiss der Zerfleischung durch einen Raubsaurier vorzuziehen.
Eine halbe Stunde verging. Belgon zeigte sich kurz voraus auf einem Hügel, winkte und ward wieder verschwunden.
Das markerschütternde Brüllen von rückwärts fuhr allen in die Glieder, überraschte jedoch weder Mann noch Frau. Die Krieger blickten zurück. Nicht von vorne oder den Seiten kamen die beiden Monster, hinter ihnen hatten sie die Fährte aufgenommen, zeigten sich nun auf einem Hügelkamm gut 1 Meile zurück.
Mit langen Schritten ihrer riesigen, kräftigen Beine eilten sie heran. Zu hoffen, ihnen davonzureiten, konnte nur, wer die Tyrannos nicht kannte.
Kharkon gab ruhig und sicher seine Befehle. Auch die drei Männer der Sicherung hatten das urtümliche Brüllen, den Jagdschrei der Bestien, vernommen und eilten von Flanken und Spitze herbei. Die Terkonnier postierten sich zwischen den Riesenräubern und ihren weiblichen Gefangenen, diese schützend. Noch blieb Zeit. Alle acht waren versammelt und bereit, noch bevor die Saurier in Pfeilreichweite gelangt waren.
Vier der Männer, darunter Kharkon und Sirobas, hatten die Langbögen gespannt, vor sich ihre vier Kameraden, die sie mit den Thrustons schirmen sollten. Der hinterste der Speerträger, jüngster der Gruppe, hielt die Leinen der Weiberreittiere.
„Ruhig, Männer. Laßt sie näher heran. Jeder Schuss muss sitzen.“
Gewiss, das Saurex-Gift wirkte rasch, allein es musste in den Blutkreislauf der Monstren gelangen. Dick und hart war das Echsenleder ihrer Haut, und manch siegesgewisser Jäger sah schon mit Entsetzen seinen Pfeil abprallen – für einen zweiten blieb nicht immer Zeit.
An die 6 Meter (?) groß waren die Raubsaurier, grünledern ihre warzige Haut, armlang schienen ihre Fänge, tückische rötliche Augen funkelten vor hungriger Gier, die gewaltigen Schwänze waren starr ausgestreckt, bestimmt, der schweren Leiber Gleichgewicht in schnellem Lauf zu halten. Ein Paar, Männchen und Weibchen, war es, die weibliche Echse noch größer und kräftiger als ihr Gatterich.
„Jetzt!“ brüllte Kharkon und ließ die Sehne schnellen. Wohl gezielt hatte er auf des Weibchens Kloake, weichste Stelle im Rumpf. Vier Pfeile flogen, alle trafen ihr Ziel. Zwei drangen in den Weibchens Weichen, bohrten sich tief in der