Ein paar Hundert Meter weiter befand sich das Restaurant.
Es unterschied sich in Nichts von anderen preiswerten Chinarestaurants: bunte Dekoration, exotische Hintergrundmusik, Gerüche von verwirrender Vielfalt.
Ich sah mich nach einem Platz um, von dem aus ich den Raum überblicken konnte. Am besten geeignet war ein kleiner Ecktisch. Aber dort saß bereits ein unscheinbarer Mann vom Typ Versicherungsvertreter vor einer riesigen Portion Kanton-Ente. Es war Ron. Ich ignorierte ihn und wählte einen Fensterplatz.
Das Restaurant war nicht gut besucht. Um die Sprachkenntnisse des chinesisch aussehenden Kellners zu testen, verwickelte ich ihn in eine Diskussion über das Dessert. Ich bestand auf gebackenen Pfirsichen mit Honig, was es aber nicht gab. Der Mann sprach annehmbar Deutsch, war aufgeweckt, freundlich, kannte sich aber nicht aus in der Speisekarte. Mit asiatischer Hartnäckigkeit verwies er mich auf die Nummern und wollte nur hören, welche ich wünsche. Seine zwei Kollegen sahen von der Theke her amüsiert zu und tuschelten miteinander, bis ich nachgab und bestellte.
Während ich auf meine ‚Acht Kostbarkeiten‘ wartete, kam eine Gruppe junger, dynamischer Menschen herein. Ron hob als Zeichen eine Augenbraue: Das waren also die Mitarbeiter der Firma. Sie setzten sich an einen langen Tisch und bestellten, ohne einen Blick in die Karte zu werfen. Sofort wurden Getränke serviert, alle alkoholfrei. Die drei Kellner blieben in der Nähe des Tisches stehen und warteten auf weitere Wünsche.
Diese Gäste fühlten sich hier erkennbar wohl, sie unterhielten sich und lachten. Als das Essen kam, wurden sie ruhiger. Ihrer Mimik nach sprachen sie nun auch über ernstere Themen, also vermutlich Berufliches. Dem Essen folgte eine Runde Cappuccino, dann bezahlten sie.
Die meisten der Leute gingen, aber zwei blieben sitzen. Sie waren in ein Gespräch vertieft. Einer lieh sich einen Block von einem Kellner und skizzierte etwas. Es dauerte fast eine halbe Stunde, bis auch diese beiden aufbrachen. Das Blatt mit der Skizze ließen sie liegen.
Mein Kellner nahm es, zerknüllte es und steckte es sich in die Tasche. Erst dann dachte er daran, auch bei mir zu kassieren. Einigen Minuten nach Ron verließ ich das Restaurant. An der nächsten Ecke trafen wir uns.
„Hat der Alte dich geschickt?“, fragte er.
„Ja. Du hast nicht die richtige Einstellung zur Arbeit. Dir nur auf Spesen die Wampe voll zu hauen, genügt nicht. Du wirst fürs Recherchieren bezahlt.“
„Das hat er nicht gesagt!“
„Deshalb sage ich es. Czordan sagt, die Kellner sind die Industriespione.“
„Quatsch. Die turnen zwar ständig um den Tisch herum, aber nur, weil sie von den Stammgästen regelmäßig Trinkgelder bekommen. Ich habe in den letzten Tagen etliche Gespräche zwischen diesen Typen von der Firma mitgehört. Die verwenden so viele Fachbegriffe, dass ich nur aus dem Gehörten nicht einmal sagen könnte, um welches Gebiet es geht.“
„Man soll nicht von sich auf Andere schließen.“
„Und das sagst ausgerechnet du mir?“
„Schauen wir mal, was die Kellner machen, wenn die Mittagszeit vorüber ist. Gibt es einen Hinterausgang?“
„Klar. Bin schon unterwegs.“ Ron schlenderte in die nächste Querstraße.
Ich holte den Wagen, fuhr bis vor das Restaurant und hielt gegenüber in der zweiten Reihe. Der Verkehr war schwach, es störte also nicht sonderlich. Ich schaltete das Autoradio ein und machte es mir bequem. In solchen Momenten kam mit lästiger Regelmäßigkeit der Reflex wieder hoch, nach einer Zigarette zu greifen. Aber ich rauchte seit zehn Jahren nicht mehr und das war gut so. Zufrieden mit mir selbst beobachtete ich den Verkehr und überlegte, wie ich Czordan dazu überreden könnte, einen größeren Wagen für die Detektei anzuschaffen. Der Kleinwagen mit dem Firmenlogo seiner ‚Wissenschaftlichen Auskunftei‘ war für Beschattungsaktionen nicht sonderlich geeignet.
Nach einer Viertelstunde kam Ron aus der Nebenstraße. Er marschierte den Gehsteig entlang von mir weg. Gleich darauf erschien der Kellner, der mich bedient hatte. Ich wartete, bis er die nächste Ecke erreichte, ließ den Wagen anrollen und folgte ihm. Der Mann ging ohne Umwege auf den Eingang eines etwa achthundert Meter entfernten Vier-Sterne-Hotels zu.
Ich ließ den Wagen in der zweiten Reihe stehen und ging hinüber. Durch die Glastüre sah ich, wie der Empfangschef ihm den Zimmerschlüssel aushändigte. Zurück im Wagen wartete ich, bis Ron einstieg, und fuhr los.
„Hat der Alte also Recht“, sagte Ron. „Ein Zimmer in dem Hotel kostet pro Tag mehr, als ein Kellner in der Woche verdient. Wo fährst du hin?“
„Zurück ins Büro.“
„Sollten wir nicht im Hotel versuchen, den Namen des Chinesen herauszubekommen? Vielleicht wird sein Zimmer sogar von einer chinesischen Hightech-Firma bezahlt. Das wäre ein Beweis.“
„Wer in diesem Hotel würde einem Fremden solche Infos geben?“
„Der Portier. Solche Leute haben ihren Preis.“
„Den Czordan bezahlen müsste. Besser, wir fragen ihn vorher.“
„Schleimer“, sagte Ron. „Du willst ihm doch nur brühwarm erzählen, dass du es warst, der dem Kellner auf die Schliche gekommen ist.“
„Während du nicht bemerkt hast, was sich direkt vor deiner Nase abspielt. Wie soll ich das bei deiner Spesenabrechnung berücksichtigen? Ich schlage vor, alle Essen gehen auf deine Kosten.“
„Von mir aus. Dann reiche ich euch stattdessen die Arztrechnung ein. Ich musste jeden Tag ein riesiges Menü verdrücken. Als Vorwand, lange da drin sitzenzubleiben. Das ist meiner Verdauung nicht gut bekommen.“
„Ich spendiere dir eine Tasse Kräutertee. Das muss reichen.“
Ron schimpfte noch, als ich den Wagen in der Tiefgarage parkte.
„Sig, schreib das auf, aber in einer Form, die man dem Klienten vorlegen kann“, sagte Czordan. „Ron, das war noch nicht alles, du hörst von mir.“
Ron wollte etwas sagen, aber Czordan kam ihm zuvor, indem er aufstand und kopfschüttelnd durch die hintere Tür das Büro verließ. Von dort gelangte man in ein Treppenhaus, das nach oben in seine Wohnung führte.
„Was werde ich von ihm hören?“, fragte mich Ron erstaunt.
„Keine Ahnung. Wenn er mit deiner Leistung unzufrieden wäre, hätte er das gleich gesagt, und zwar mehr als deutlich. So gut kenne ich ihn inzwischen. Alte Leute sind eben manchmal wunderlich.“
„Lass ihn das besser nicht wissen.“
„Ich habe es ihm schon auf den Kopf zu gesagt. Er hat nur gelacht.“
„Pass auf, dass dich deine große Klappe nicht diesen Job kostet“, riet mir Ron, bevor er nach Hause ging.
Ich holte mir ein Glas Cola und begann mit der Arbeit. Am PC tippte ich den gewünschten Bericht über unsere Beobachtungen, druckte ihn für Czordan aus und deponierte das Papier gut sichtbar auf seinem Schreibtisch.
Anschließend fahndete ich im Internet erfolglos nach Informationen über chinesische Firmen, die in derselben Branche tätig waren wie unser Auftraggeber. Es war kaum etwas auf Deutsch oder Englisch zu finden. Immerhin entdeckte ich auf einer Behördenseite die Einreisebedingungen für Chinesen. Auch die druckte ich für Czordan aus.
Um meinen Beinen die notwendige Bewegung zu verschaffen, gönnte ich mir einen ausgiebigen Spaziergang. Als ich nach einer Stunde wieder ins Büro zurückkam, lagen die Ausdrucke noch an derselben Stelle.
Gegen sechzehn Uhr schaute Gregoria vorbei, um den Maschinen im Computerraum den Puls zu fühlen. Alle arbeiteten wie gewohnt störungsfrei. Wir unterhielten uns über die Chancen für einen warmen Sommer und andere wichtige Dinge, bis ihr Handy uns unterbrach. Bei einem ihrer Kunden war der Server abgestürzt, also machte sie sich auf den Weg.
Um nicht aus Langeweile auf trübsinnige Gedanken zu verfallen, begann ich, die Aufträge durchzusehen, die