свалились на меня почти одновременно, да еще и оказались знакомы друг с другом. Объясните-ка, господа, что вам от меня нужно?
Омарейл знала, что никаких скрытых мотивов не имела, но вот зачем Даррит свел знакомство с госпожой Тулони? Быть может, тоже выяснил, что она знала Мраморного человека? Принцесса вздохнула: Норт обогнал ее, а ведь она уже представила, как удивит его вечером своими новостями.
– Мои намерения я вам уже обозначил: меня интересует покупка вашего дома. Что до Мирры…
– Я просто искала работу и совершенно случайно нашла вашу лавку, – пожала она плечами, а потом бросила взгляд на Норта.
– Работу… разумеется, – повторил он и устало потер переносицу. – Но почему здесь?
– Меня больше никуда не взяли…
Омарейл заволновалась, что эти слова несколько подпортят ее авторитет в глазах госпожи Тулони. Но ведь та видела результат! За последние два дня покупателей в лавке было больше, чем за всю прошлую неделю.
Покачав головой, Даррит прошел вглубь помещения и застыл.
– Постойте-ка… – Он задумчиво обернулся ко входу. – Вывеска свежая.
– Это я ее нарисовала, – с готовностью отозвалась Омарейл, в глубине души надеясь, что он сделает комплимент.
Однако Норт мягко рассмеялся, и она не знала, как реагировать на это.
– Вы нарисовали, – проговорил, наконец, он. – Очаровательно.
– Название тоже я придумала, – с вызовом заметила принцесса, сложив руки на груди.
Это вызвало новый приступ смеха. Смеха, откровенно говоря, странного, искривившего черты лица в гримасе боли. Будто он смеялся над собственной сломанной рукой.
– Что ж, Мирра, думаю, мы поговорим об этом позже. А пока, – он взглянул на госпожу Тулони, – я пришел, чтобы уточнить…
Его взгляд застыл на тарелке с выпечкой. Омарейл, конечно, предположила, что Норт не пообедал, но смотреть со слезами на два подсохших яблочных пирожка – это было не совсем в его духе. В ее – быть может, но не в его. Убедившись, что ей не показалось – в глазах Даррита действительно заблестели слезы, – она предложила:
– Может, пойдем пообедаем? Я так долго рисовала вывеску, что совсем забыла поесть.
Он молчал.
– Тут есть хорошее заведение неподалеку.
Наконец Даррит кивнул.
– До свидания, Фрая, – выдавил он и вышел на улицу.
С колотящимся сердцем и на негнущихся ногах Омарейл вышла следом. Она с трудом дождалась, пока они прошли вверх по улице и свернули за угол.
– Это старая Фрая?! – воскликнула Омарейл, стоило им скрыться за домом.
– Что вы там делали? – в это же время набросился Даррит, они заговорили практически одновременно.
Она объяснила, что действительно лишь работала в лавке и даже не догадывалась, кем была хозяйка, а затем спросила:
– А что за история с покупкой дома? Зачем нам ее дом?
Норт отвел взгляд в сторону:
– Это не связано с вами. Это мои личные дела.
– У тебя нет денег, – напомнила принцесса.
Даррит