про себя Моряк. – Надо будет научиться получше прятать свои мысли».
– Концентрация и проекция, Моряк, – вот ключи к магии, – сказал Странник. – Однако постоянное соблюдение этих правил сделает тебя… отстранённым. Ты готов к этому?
Моряк задумался. В себе он любил именно эту непреодолимую жадность до жизни, которая и бросала его в походы с мастером. Выходит, для вступления в клуб избранных магия требовала некой жертвы… Не от того ли мастер был всегда так сдержан и так… безразличен?
Моряку не понравилась эта мысль, и он встряхнул головой.
Странник же, не дожидаясь ответа, продолжал:
– Сегодня твоя роль заключалась в документировании всего происходящего, – пояснил он. – Стрелок не мог точно знать, передам ли я всё произошедшее в первозданном виде. А ты был, так сказать, официальным представителем Совета. Так что в своём докладе опиши всё в точности и до малейших деталей, – закончил он.
– И ты не хочешь некоторые моменты… ну, подкорректировать, что ли? – изумленно переспросил Моряк.
– Нет, боюсь, мне придётся нести ответственность за всё, что сегодня произошло и что было сказано. Это чрезвычайно важно, – повторил он серьезно.
– А как насчёт имён, которыми вы друг друга называли? И Странник, – Моряк опять замялся, – у меня сложилось впечатление, что вы друг друга… Хорошо знаете.
Он замер. Наглость собственного вопроса повергла его в ужас. Он бы не удивился, если Рокфеллер в такой ситуации просто выгнал его взашей. Но Странник не рассердился, а напротив, неожиданно улыбнулся.
– Ну, конечно, мы друг друга хорошо знаем, – сказал он. – Тёмный Стрелок – мой брат.
Моряк остолбенел. Он ожидал всё что угодно, но только не это. Представить, что его любимый учитель и знаменитый преступник – братья, было невозможно.
И вместе с тем, это всё объясняло. И их разговоры, и неоспоримое сходство одежды Странника и эховцев, и даже – самое тревожное – удивительное знание мастером Тёмной магии…
Странник терпеливо ждал, пока в голове Моряка крутились колёсики и создавалась версия новой реальности. Наконец, Моряк сказал:
– Если ты думаешь, что люди не начнут задавать вопросов, то ты давно не общался с ними, Странник…
Тот усмехнулся.
– Ты прав, Моряк. Я столько провел времени в дороге, что стал чужд человеческому общению. Но неужели ты думаешь, что тайные доклады разведчиков становятся общественным достоянием?
Моряк задумался. Время от времени на общих собраниях оглашались новости текущего дня, но больше говорилось о достижениях (неизменно!) в Центральной базе. Ещё восхвалялись успехи местных защитников, отвоевавших ту или иную стратегическую позицию. Право слово, послушать, о чём говорилось на этих собраниях, так южане уже были в полушаге от победы. Иногда Моряку казалось, что Централка жила в каком-то другом мире, а нищета и разруха были присущими только погранбазе.
Пожалуй, Странник был прав: такая неоднозначная информация, как встреча