я не верю, – улыбаясь, ответила ей, – Что на роду написано, то и сбудется.
– А, что у тебя на роду написано? – хитро глядя на меня, спросила Катька.
– Хм, – задумалась. Вздохнула, – Своих племянников, детишек твоих воспитывать буду. Вот. Не встретила ещё своего принца на белом коне.
– Нееет, – протянула Катька, – Так не интересно. Ты у нас умница, красавица, институт закончила. Хозяйка хорошая, – внимательно посмотрев на меня, продолжила, – А, как же Мишка? Ведь он любит тебя.
– Не для меня он. Другая у него судьба, – отвернулась, чтобы Катюха не увидела набегающие на глаза слёзы.
– Ну, почему? Он же добрый, хороший…
– Вот, потому, что он добрый и хороший не хочу ему судьбу портить, – ответила я, – Всё! Хватит! Разговор окончен!
Катька надула губы. Обиделась.
На свадьбу приехала Зося с сыном Алёшкой, маленьким двухлетним карапузом. Она в третий раз официально вышла замуж. Вроде удачно. Нашла себе «постоянного» мужа. Мужчина солидный, в годах, старше моего папы. Вдовец. Дети взрослые. А, уж, когда она родила Алёшку, так он вообще на седьмом небе от счастья был. Как же сынок – «дядя» младше своих племянников, его родных внуков от дочери.
С Зосей беседовали на кухне:
– Я, как посмотрю, Варька, ты свою личную жизнь и не собираешься устраивать. Хватит уже горевать. Жизнь идёт. Ты молодая, красивая. От ухажеров, небось, отбоя нет? Записала себя в монашки…
– Замолчи, Зося, не трави душу, – прервала я её, – Мы с тобой решили эту тему не поднимать. Сама знаешь, судьба моя в том августе осталась, вместе с не рожденным ребёнком…
На кухню зашёл папа:
– Что ж ты замолчала? Продолжай, дочь.
Зося от неожиданности растерялась, пошла пятнами, хотела выскользнуть в прихожую. Но папа стоял в дверях, проскочить мимо него было невозможно.
Я, молча, опустила голову.
Папа плотно закрыл дверь, чтобы наш разговор никто не услышал и, вздохнув, сказал, обращаясь ко мне:
– Рассказывай…
У меня спазмы перехватили горло, кровь застучала в висках… Он, видя моё состояние, подошёл, обнял:
– Скажи, дочка. Легче станет, – и, Зосе, пытающейся выйти из кухни, – Стоять! Тебя я никуда не отпускал! Мы тебе ребёнка доверили, а, ты…
Уткнувшись в папину грудь, я вспомнила, как Зося боялась, что папа нам головы по отрывает. Пусть уж лучше оторвёт, зато будет в курсе. Сил моих больше нет. Устала держать в себе этот груз.
Сквозь слёзы, всхлипы посвятила папу в свою тайну. Захара не выдала. Имя не назвала. Зная папу, боялась разборок.
Таким мрачным я его никогда не видела. В кухню заглянул Ефим, муж Зоси. Папа бросил на него такой взгляд, что тот быстренько ретировался, прикрыв дверь.
Воцарилось молчание. Я, вытирая глаза и нос, пыталась успокоиться. Тишину нарушил папа:
– Что дальше делать думаешь, дочь?
– Не знаю. Замуж выходить не буду. Не хочу никому портить жизнь. Семья, это в первую очередь семь Я. Без детей нет семьи.
– Детский дом?
– Нет.